Todo lo que tenés que saber acerca del helado, el "gustito" del verano
El gusto más placentero del verano es, sin dudas, tomarnos un helado. Este alimento congelado de leche, crema de leche o agua, nació hace unos siglos con la intención de refrescar. De hecho, durante la Edad Media, en las cortes árabes se preparaban productos azucarados con frutas y especias enfriadas con hielo de las montañas. A esta mezcla se le llamaba en sharbat . Esta palabra pasó al turco como "şerbet". El término hispano sorbete también se puede haber derivado del idioma árabe.
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En China, el Emperador Tang (618-697, Antes de la Era Cristiana) de la Dinastía Shang, tenía un método para crear mezclas de hielo con leche. De China esta receta pasó a la India, Persia (Irán, en la actualidad) y después a Grecia y Roma. Pero es precisamente en la Italia de la Baja Edad Media cuando el helado toma carácter de naturaleza en Europa; el navegante Marco Polo en el siglo XIII, al regresar de sus viajes a Oriente, trajo varias recetas de postres helados usados en Asia durante cientos de años, los cuales se implantaron con cierta popularidad en las cortes italianas.
Así fue como esta receta fue cambiando a lo largo de los años, pero lo que no cambió es el placer que produce degustarlo en las épocas de calor. Para no caer en los excesos, los profesionales nos recomiendan comerlo de manera esporádica.
Según la Asociación Fabricantes Artesanales de Helados y Afines (AFADHYA), en verano lo comen ocho de cada diez argentinos, de acuerdo con un relevamiento realizado por TNS Argentina. Es decir, el consumo promedio es de 6,9 kilos al mes, según la encuesta realizada a más de 2.000 mayores de 18 años de todo el país.
Pero, ¿cuánto se puede comer realmente? "En general, contienen una gran cantidad de azúcar y de grasa mayoritariamente saturada, la menos saludable, lo que eleva su nivel de calorías a entre 100 y 200 calorías o más por cada bocha (100 gramos), según el tipo de helado. Los helados de crema tienen más grasa y aceites, y sus calorías son directamente proporcionales a la firmeza y cremosidad", afirma Alberto Cormillot.
"A más agua, menos nutrientes, pero también menos grasa y menos calorías. El azúcar añadido puede representar entre el 20 y el 30 por ciento del producto", añade el profesional y agrega: "Los helados también contienen aditivos permitidos para asegurar su calidad o mejorar ciertas características sensoriales. Los fabricantes emplean colorantes naturales como caramelo y carotenos, emulgentes que mantienen homogénea la mezcla de ingredientes y espesantes que aumentan la viscosidad del producto".
Son pocos los helados que añaden conservantes.
Por su parte, la médica Mónica Katz, creadora del movimiento No Dieta, considera que una pequeña porción:
Puede consumirse todos los días si así se elige, pero en ese caso debería ser el único postre del día.
Herguis sostiene que las personas que no tienen problemas de salud y llevan una alimentación saludable en el resto de las comidas podrían -en líneas generales- permitirse a diario una bocha de helado o un palito de agua y fruta. Y quienes desean bajar de peso pueden optar por 100 gramos de las versiones light como postre o colación.
"La conclusión es evidente. Los helados son ricos y, a veces, nutritivos. Su elevado aporte energético, de azúcares y de grasas atentan contra la salud desde varios aspectos. Pueden resultar compatibles con una dieta equilibrada si se tiene en cuenta la gran clave: moderación. Disfrutarlos cada tanto y en cantidades lógicas es la mejor elección", dice el Dr. Cormillot.
¿Sabías que existen helados light?
Hoy el mercado también ofrece helados sin azúcar, bajos en grasas y calorías, que poseen de 50 a 100 calorías por cada bocha.
Light de fruta 60 Calorías cada 100 gramos - 2,25 Créditos cada 100 gramos - 1 bocha: 60 Calorías por unidad - 2,25 Créditos por unidad.
Light de crema entre 100 y 150 Calorías cada 100 gramos - 4-5,25 Créditos cada 100 gramos - 1 bocha: entre 60 y 100 Calorías por unidad - 4-5,25 Créditos por unidad.
Helados light (de kiosco o supermercado)
Light de agua 60 Calorías cada 100 gramos - 2,25 Créditos cada 100 gramos - 1 palito: 75 Calorías por unidad - 2,75 Créditos por unidad.
Light de crema 80 Calorías cada 100 gramos - 3 Créditos cada 100 gramos - 1 pote: 100 Calorías por unidad - 3,75 Créditos por unidad.
Tips saludables para comer helado sin culpa
"Por ejemplo, mezclar una bochita con ensalada de frutas", dice Katz, además, aconseja:
Comprar la porción que se va a consumir cada vez, ya que un kilo de helado para una persona comprado con la promesa de que quedara para mañana, es difícil de cumplir.
Consumirlo utilizando todos los sentidos, no mientras trabajamos en la PC o mirando una película, porque comer es en sí mismo un comportamiento importante.
Comerlo en compañía, ya que para los dietantes las calorías comidas a solas nunca existieron.
Hacelos en casa
Podés hacer yogur helado, que se consigue colocando yogur entero o descremado en cubeteras y al sacar del freezer se procesa con un poco de leche o frutas.
De palito caseros. Un molde que se puede llenar con yogur, jugo de frutas, licuado de fruta y leche o agua. Opcional: con trocitos de fruta cortada quedan más vistosos.
También se puede hacer helados de palito de leche con esencia de vainilla y azúcar o chocolatada.