Entre esqueletos: reabrieron una playa en Italia que recuerda una terrlble historia
El área de la playa del yacimiento arqueológico de Herculano, la ciudad romana que, al igual que Pompeya, fue devastada hace dos milenios por la erupción del Vesubio, reabrió a miles de visitantes. Esta zona está llena de esqueletos de personas que intentaron, sin éxito, escapar del fuego.
"Este lugar ha sido enormemente rehabilitado y se está convirtiendo en una joya", ha celebrado en la inauguración el ministro de Cultura italiano, Gennaro Sangiuliano.
Herculano era una ciudad costera del Imperio romano, situada a orillas del mar Mediterráneo, cerca de la actual Nápoles (sur de Italia). La vida allí se detuvo en el año 79 d.C. debido a la erupción del Vesubio, similar a lo que ocurrió en la famosa Pompeya y la cercana Oplontis.
En los últimos años, el yacimiento ha sido objeto de exhaustivos estudios por parte de un consorcio público-privado, con la colaboración de la fundación estadounidense Packard Humanities Institute.
La más reciente recuperación incluye la zona que antaño fue una playa, que había quedado reducida a una ciénaga debido al abandono. Ahora, el área se encuentra en tierra firme, ya que la línea de costa ha retrocedido con el tiempo.
En esta playa, se pueden observar los esqueletos de 300 habitantes de Herculano que se refugiaron allí con la esperanza de ser evacuados, pero que perecieron bajo la ceniza y el fuego, al igual que muchos otros en las ciudades cercanas al Vesubio. Sus restos fueron hallados sobre la arena y también en unos almacenes que en aquella época se utilizaban como cloacas, donde buscaron refugio en un último intento desesperado por salvarse.
"La antigua playa es un lugar extraordinario, único en el mundo", sostuvo el director del yacimiento de Herculano, Francesco Sirano.
Para su conservación ha sido esencial reducir el riesgo de las continuas inundaciones y estabilizar las excavaciones. "Recuperamos el paisaje del año 79 d.C y permitimos a todos los visitantes que vuelvan a pasear por su playa", apuntó el director.
Estos 300 fugitivos de Herculano experimentaron la terrible erupción que acabó con la vida en esta zona de la península itálica, sepultándola durante cientos de años (las primeras excavaciones en Pompeya y Herculano datan del siglo XVIII).
Así murieron las personas en la playa
En la noche de la erupción estas personas se encontraban en la playa, con algunos animales como mulas o caballos, esperando a ser sacados de la ciudad en barco. Sin embargo, fueron alcanzados por la primera nube ardiente emanada del volcán que, con una temperatura de más de 400 grados y una velocidad de 80 kilómetros por hora, arrasó la ciudad, matando en el acto a la mayoría de sus moradores.
Después llegarían oleadas de fango volcánico que sepultaría sus cuerpos inertes hasta que en el siglo XX fueron recuperados, lo que ha permitido estudiar importantes elementos de la vida de las gentes de Herculano, como su alimentación o las enfermedades más frecuentes.
A finales del 2021, precisamente en este lugar, en la playa, se encontraron los huesos de otro fugitivo, un hombre de entre 40 y 45 años que intentaba marcharse con sus enseres en un saco, como algunas monedas, anillos e instrumentos de escritura.