Histórico descubrimiento arqueológico que desafía las teorías conocidas

Un grupo de científicos, liderados por el paleoantropólogo Lee Berger, realizaron un importante descubrimiento arqueológico en Sudáfrica. Los expertos han encontrado las tumbas más antiguas de la prehistoria conocidas hasta ahora. Además, comentaron que son anteriores "en al menos 100.000 años a las inhumaciones del Homo Sapiens".

"Se trata de las inhumaciones de homínidos más antiguas de las que se tiene constancia, anteriores en al menos 100.000 años a las del Homo sapiens", sostuvieron los científicos, que agregaron que estos descubrimientos "demuestran que las prácticas mortuorias no estaban limitadas al Homo sapiens o a otros homínidos con cerebros grandes".

Las sepulturas se encontraron a 30 metros en el yacimiento paleontológico llamado "Cuna de la Humanidad", un sitio que ha sido declarado patrimonio mundial por su gran variedad de cuevas y fósiles prehumanos. 

Las tumbas contienen huesos de 'Homo naledi', primos lejanos del hombre, con un cerebro del tamaño de una naranja, cuyo hallazgo por Lee Berger en 2013 había cuestionado algunas teorías sobre la evolución.

Las sepulturas más antiguas descubiertas hasta ahora, sobre todo en Medio Oriente y y Kenia, datan de alrededor del 100.000 a.C. y contienen restos de Homo sapiens, el antepasado directo del hombre. Sin embargo, las tumbas encontradas en Sudáfrica datan de -200.000 a -300.000 años.

Signos misteriosos

Mientras iniciaron las excavaciones, en 2018, el equipo encontró símbolos geométricos como líneas, cuadrados y cruces trazadas en las paredes de las tumbas.

"Esto significaría que no solo los humanos son los únicos que han desarrollado prácticas simbólicas, sino que puede que ni siquiera hayan inventado ese comportamiento", señaló el paleoantropólogo de 57 años.

Los investigadores suelen asociar el dominio del fuego, del grabado y de la pintura con el gran tamaño del cerebro del hombre moderno.