Comenzó en India la campaña de vacunación más grande del mundo

La India inició este sábado una colosal campaña de vacunación contra el coronavirus, a cuya complejidad para la distribución y almacenamiento de las vacunas en una infraestructura deficiente se le suma un contexto de miedo y escepticismo sobre la seguridad de los fármacos.

Las autoridades de ese país esperan vacunar para julio a 300 millones de los 1.300 millones de habitantes para julio, un número equivalente al de toda la población estadounidense. En ese grupo están incluidos los trabajadores sanitarios, los mayores de 50 años y las personas consideradas de alto riesgo como grupos prioritarios.

Solo en el primer día se espera inyectar la primera de dos dosis a 300.000 personas, aprovechando la experiencia del país en organizar elecciones y campañas de vacunación infantil de la polio, informó la agencia de noticias Télam.

Para el personal de la salud que ha trabajado a destajo para mantener a flote el sistema durante la pandemia, la vacuna ofrece una muy necesitada dosis de confianza en que la vida puede volver a cierta normalidad. "Estoy entusiasmada por ser una de las primeras personas en recibir la vacuna", dijo la enfermera Gita Devi, mientras se levantaba la manga del brazo izquierdo para darse la inyección, informó la cadena televisiva BBC.

"Estoy feliz de recibir una vacuna hecha en la India y de que no tengamos que depender de otros para esto", agregó Devi, quien ha tratado a pacientes durante toda la pandemia en el hospital de Lucknow, la capital del estado central de Uttar Pradesh.

La primera dosis fue administrada a un trabajador sanitario del Instituto de Ciencias Médicas Indio de la capital, Nueva Delhi, luego de que el primer ministro, Narendra Modi, diera inicio a la campaña con un discurso televisado. "Lanzamos la campaña de vacunación más grande del mundo, que muestra nuestra capacidad", dijo Modi, que rogó a los ciudadanos mantener la guardia y no creer en "rumores sobre la seguridad de las vacunas".

Si bien alrededor de 150.000 trabajadores sanitarios en 700 distritos han sido formados y se han realizado varias pruebas para el transporte de las vacunas, las dimensiones del país y la pobreza unido a unas redes muy deficitarias de transporte y uno de los sistemas sanitarios con menos recursos, hacen que la tarea sea titánica.

Las dos vacunas aprobadas hasta ahora deben mantenerse en frío todo el tiempo y otras que están en desarrollo también deberán conservarse a temperaturas muy bajas. Para ello, India cuenta con unas 45.000 heladeras, 41.000 congeladores de altas temperaturas y 300 refrigeradores de energía solar.

Con más de 10 millones de infectados y más de 150.000 fallecidos por covid-19, en India existe un gran escepticismo sobre las vacunas, alimentado en parte por rumores sin ninguna base que se difunden en Internet.

La aprobación de la vacuna Covaxin del gigante indio Bharat Biotech sin haber concluido los ensayos humanos de tercera fase, así como la muerte de un participante en los ensayos, no ha hecho más que erosionar la confianza en la inmunización. En tanto, la otra vacuna que ha recibido la luz verde es Covishield, una versión de la que han desarrollado la farmacéutica AstraZeneca y la Universidad de Oxford que se fabrica en el Serum Institute de India, el mayor fabricante de vacunas del mundo.