EEUU: mercenarios de la empresa Blackwater fueron condenados

Cuatro mercenarios de la empresa de seguridad estadounidense Blackwater fueron hoy condenados por un tribunal federal en Washington por asesinato y homicidio en un tiroteo que acabó con la vida de 14 iraquíes en Bagdad en 2007 y se convirtió en un caso testigo de los abusos cometidos por los miles de mercenarios contratados para pelear en Irak y Afganistán, y de la falta de control que existía sobre ellos. 

Los condenados son Nicholas A. Slatten, de 30 años; Paul A. Slough, de 35; Evan S. Liberty, de 32; y Dustin Heard, de 33; todos antiguos empleados de Blackwater, que habían sido contratados por el gobierno norteamericano para brindar seguridad a sus empleados durante la ocupación en Irak, según informó la agencia de noticias EFE. 

El asesinato de 14 iraquíes en el centro de Bagdad en septiembre de 2007 se conoce como la masacre de la plaza Nisour. De acuerdo con la sentencia, los cuatro hombres abrieron fuego injustificadamente contra transeúntes en la plaza durante una operación en la que trataban de despejar el camino para el paso de un convoy del Departamento de Estado. Poco antes de empezar el tiroteo, un coche bomba había explotado cerca de allí y, por eso, Blackwater intentó argumentar durante años que la situación era un caos, que sus hombres actuaron en defensa propia y que no estaba claro quién era quién en la plaza. 

Sin embargo, siete años después, la Justicia estadounidense rechazó esta explicación. El fiscal que llevó el caso, Ronald Machen, aseguró hoy, después de conocerse el fallo, que "estos contratistas de Blackwater dispararon con armas pesadas, ametralladoras y lanzagranadas sobre hombres, mujeres y niños inocentes". "Hoy se les ha hecho responsables de ese ataque indignante y las devastadoras consecuencias con muchas familias iraquíes", se congratuló en un comunicado difundido a los medios. 

Slatten, el primero de los cuatro mercenarios en abrir fuego, se enfrenta a una condena a cadena perpetua por asesinato; mientras que sus otros tres compañeros podrían cumplir sentencias de hasta 30 años cada uno por homicidio. La sentencia, sin embargo, no está firme ya que los abogados defensores ya adelantaron que apelarán el fallo. La llamada masacre de la plaza Nisour provocó el rechazó del gobierno iraquí y el repudio generalizado de la comunidad internacional, y forzó a la Casa Blanca a revisar su relación con la poderosa Blackwater y a revocar finalmente sus licencias en 2009. 

TELAM