El Tortoni, el café más antiguo de Argentina
El Café Tortoni es todo un símbolo. Es uno de los puntos de la Ciudad de Buenos Aires donde todo turista que quiera conocer la esencia porteña debe ir. Y así ocurre, cientos de extranjeros o visitantes de otras provincias desfilan por allí a diario, tomando fotografías, picando algo, presenciando algún show o simplemente tomando un café, servido como Dios manda, con un vasito de soda. Ha sido declarado de interés turístico y es parte del circuito de bares notables de Bs.As.
Al entrar, la sensación es la de viajar en el tiempo. Sus mesas de mármol los paneles de madera en las paredes, mamparas con vitraux, lámparas de estilo Art Nouveau, una luz difusa aunque sea pleno día, y sillas de roble y cuero, crean una atmósfera única y melancólica. Las paredes están plagadas de cuadros con recuerdos de otras épocas, diplomas, premios y salutaciones con autógrafos de famosos.
Este café es el más antiguo de Buenos Aires. A mediados del siglo XIX (estamos hablando de 1858) un francés lo inauguró utilizando el nombre de un lugar de Paris que era el centro de reunión de la alta sociedad. Luego de medio siglo, fue adquirido por otro francés. Muchos de los visitantes en aquellas épocas eran artistas, escritores, periodistas y músicos que formaban parte de la Agrupación de Gente de Artes y Letras, liderados por Benito Quinquela Martín.
A partir de 1926 comenzaron a organizar La Peña en el subsuelo, convirtiéndose en un espacio de encuentro para despuntar el vicio literario sobre todo, y la realización de conciertos o debates.
El Tortoni ha sido lugar de encuentro para relevantes personajes de nuestra cultura, como por ejemplo Jorge Luis Borges, Alfonsina Storni, y Carlos Gardel (de quienes se exhibe una escultura en tamaño real). También Roberto Arlt, Ernesto Sábado y Juan Manuel Fangio. Y muchas prestigiosas figuras internacionales como Federico García Lorca, Albert Einstein, Joan Manuel Serrat o el ex Rey de España Juan Carlos de Borbón.
Actualmente el salón alberga espacio para cientos de comensales, y hay diferentes salas, como la llamada "Alfonsina Storni" donde se llevan a cabo conciertos. En otra sala, la "Eladia Blázquez" antiguamente se encontraban los billares, pero actualmente funciona como salón de servicio o se cierra para eventos. En el subsuelo se encuentra "La Bodega", en donde se realizan shows musicales de jazz y tango.
Qué se puede comer y beber
Es un bar tradicional, aquí la cocina gourmet no va. Pero pizza, tostados, ensaladas, o una picada serían buena idea. También hay algunos platos principales como bife de chorizo y suprema de pollo grillada. ¿Para beber? Cerveza y sidra tirada, o un vino.
Para el desayuno o la merienda, un café vienés, un té, o un licuado, con porciones de torta, budines o tostadas con manteca y dulce.
Las especialidades, que muy difícilmente encontrarías en otro lado: leche merengada y chocolate cargado (al estilo español) con churros. Son un guiño al pasado.
Al despedirte, no sería mala idea pasar por el gift shop, donde muestran en vitrinas diferentes souvenirs como vajilla con el logo del café, un libro con toda la historia y fotografías, o algún otro accesorio para el recuerdo.
Resumen de bolsillo
Café Tortoni
. Avenida de Mayo 825
. Lunes a sábado de 8 a 3:30 AM. Domingos de 8 a 1 AM.
. Más info: cafetortoni.com.ar
. Tel. +54 (11) 4342-4328