El tesoro en el norte que resguarda bosques, senderos, playas y selva
En el Norte argentino este atractivo es el encargado de ser el guardián de joyas naturales únicas. Este uno de los parques nacionales más conocidos y visitados de Argentina, llegan aproximadamente 150.000 visitantes por año. En él se encuentra un inmenso bosque de palmeras yatay, paisajes únicos con atardeceres inolvidables, arroyos y hasta una playa al borde del río.
El Parque Nacional El Palmar es ideal para los que disfrutan al máximo de la naturaleza, allí se puede acampar, hacer senderismo, kayak; esta la opción de ir por el día o también hospedarse en los pueblos y ciudades cercanas de la Tierra de Palmares.
Estos humedales han sido declarados sitio Ramsar, por su importancia internacional. Se trata de un reservorio de historia y de ecosistemas únicos y especiales, que fuera del Parque Nacional han desaparecido debido a la agricultura, la cría de ganado que se alimentaba de palmeras jóvenes y la tala indiscriminada.
El área es refugio de un inmenso bosque de palmeras yatay, cuenta con hasta 600 palmeras por hectárea. Esta especie puede vivir siete siglos y medir 18 metros de altura, hace unos 400 años colmaban las actuales provincias de Chaco, Corrientes, Santa Fe, Entre Ríos, y Uruguay.
En El Palmar los visitantes podrán recorrer diversos senderos que llevan hacia miradores, playas, campos de palmeras yatay y conocer sobre la fauna que habita este lugar y la historia del PN.
A unos 6 kilómetros de la entrada, se presenta un desvío al mirador "La Glorieta" y a otros dos senderos entre bosques con un "rabión", donde por la pendiente y las rocas aumenta la velocidad y turbulencia del arroyo El Palmar.
Al regresar al camino principal, otra caminata invita a conocer entre palmeras la historia de la región y recorrer pastizales muy importantes para los ñandúes. Este animal es clave para la preservación del parque ya que comen las semillas, fomentan la siembra de palmeras y equilibran el ecosistema.
En el recorrido por cada sendero uno puede encontrarse con todo tipo de animales, entre ellos carpinchos y vizcachas. Por ello, se debe circular a menos de 40 kilómetros por hora por los caminos, y a 20 por los paseos.
Otro sendero lleva hasta un observatorio, al que anualmente arriban cientos de aficionados de todo el mundo. Allí se observa a más de 250 especies que conviven en el parque y que representan al 25% de las que existen en Argentina, entre unas 100 especies de aves migratorias y más de 200 aves residentes, que construyen nidos de hasta dos metros de diámetro.
En otro camino se muestra la invasión de especies vegetales exóticas; el mismo va hasta el arroyo Los Loros, en donde se puede hacer excursiones en canoa. Otra senda recorre los edificios, jardines y el casco histórico de una vieja estancia.
"La Calera del Palmar" es uno de los senderos más elegidos y, al cruzar una gran selva en galería, surgen ruinas con diferentes historias. En la zona conviven vestigios de las comunidades originarias del 1200, como un viejo cementerio del siglo XVIII; las expediciones españolas y asentamientos jesuitas con sus construcciones; el paso de Urquiza; una empresa que se instaló en 1955; y el inicio del Parque, en 1966, describen en Télam.
Al finalizar el camino, un mirador natural funciona como punto panorámico con paisajes mágicos e inolvidables entre los colores del río y sus peces, la arena rubia, y la mezcla de bellezas y colores de pájaros, árboles y flores.
El último sendero, el de la Selva, es el más dificultoso y se recomienda completar un registro antes de iniciarlo. Para recorrerlo es aconsejable llevar gorro o sombrero, protector solar, repelente y mucha agua.
Las playas están habilitadas desde el 1 de diciembre hasta el domingo de Semana Santa, y próximamente se agregará un banco de arena llamado "el paraíso entrerriano".
El valor de la entrada al Parque Nacional es de $1.000 para estudiantes terciarios, universitarios, entrerrianos y menores de entre 6 y 16 años; argentinos mayores de 17, $1.500; y extranjeros $5.500. Mientras que jubilados, personas con discapacidad y menores de 6 años pueden recorrer sin costo.
En cuento al hospedaje, a casi 12 kilómetros de la entrada se ubica el camping de 7 hectáreas, con un costo de $1.000 para recorrer hasta las 18, o de $3.600 para dormir en una parcela con bancos, mesa, enchufes, parrillas y un área de servicios en la antigua casa de peones.
También está la opción del refugio de vida silvestre "La Aurora del Palmar", frente al ingreso al Parque; y las cabañas "Mirador del Palmar", dos kilómetros al sur de la entrada; además de hospedajes tradicionales, y no tanto, en colonias y pueblos de la zona.
Cómo llegar hasta El Palmar
El PN cuenta 8.213 hectáreas los cuales se pueden recorrer en auto, moto o bicicleta, ya que aún no hay transporte público hasta el lugar.
El Palmar está ubicado a 40 kilómetros de Colón, 65 de Concordia, a unos 320 de Rosario y a 350 de Ciudad de Buenos Aires, las palmeras al borde de la Ruta Nacional 14 confirman que uno está adentrándose en este tesoro natural.