Así está hoy Ralph Macchio, el actor que protagonizó Karate Kid
La trilogía de 'Karate Kid' es uno de los más grandes éxitos que muchos recordarán. A mediados de los '80, comenzó lo que sería una serie de películas que se terminó convirtiendo en una verdadera franquicia, con un total de cinco películas y una serie de momento.
Más allá de que en 1994 la protagonista fue Hilary Swank y que la reversión de 2010 estuvo comandada por Jaden Smith y Jackie Chan, lo cierto es que los icónicos tres primeros films de la saga de 'Karate Kid' son los más recordados y los mejores puntuados por la crítica, que le dio una cálida recepción a un proyecto que marcó la adolescencia de muchos.
Y si hacemos referencia a estas tres películas iniciales, es imposible que no se nos venga a la mente el nombre de Daniel LaRusso, el joven protagonista de la historia. Interpretado por Ralph Macchio, el argumento del personaje explicaba la aventura de un chico recientemente mudado a un pueblo en los suburbios de Los Ángeles y que su adaptación, por haberse acercado a la joven Ali, no terminaba siendo nada buena por toparse con Johnny Lawrence, ex novio de la chica y antagonista en la primer película.
A partir de eso, y mientras recibía una golpiza por parte de Johnny y sus amigos, Daniel es salvado casualmente por el Sr. Miyagi, quien luego le termina enseñando karate para poder participar del Torneo de Karate de All Valley, donde se volverá a encontrar con Lawrence.
Más allá de que es sabido el transcurso mismo de la historia, con un LaRusso que luego tuvo de rivales a Chozen (Karate Kid II, en 1986) y Mike Barnes (Karate Kid III, en 1989), en aquel entonces podíamos ver a un Macchio que apenas tenía 23 años. Definitivamente no los aparentaba, ya que en la serie se podía ver a un joven demasiado adolescente como parte del reparto, sin embargo aquella era la edad del protagonista por aquel entonces.
Nacido en la ciudad neoyorquina de Huntington en noviembre de 1961, Macchio había tenido pasos previos por 'Up the Academy' y 'The Outsiders', aunque su claro salto a la fama fue con el papel de Daniel en ‘Karate Kid’. Pero esa fuerte exposición también fue su punto débil dentro de la industria, tanto que le costó mucho dejar atrás ese personaje y eso le pasó factura con el tiempo, al punto que prácticamente se mantuvo en el anonimato a pesar de seguir trabajando dentro de la industria.
Es cierto que, durante estos últimos años, Macchio volvió a los primeros planos con el regreso de la épica franquicia a través de la serie 'Cobra Kai' de Netflix, la cual lleva cinco temporadas. Sin embargo, el actor tuvo que pasar una dura historia de fondo y todo esto quedó reflejado en su reciente autobiografía: 'Waxing On: The Karate Kid and Me' ('Encerando y puliendo: El Karate Kid y yo'), donde habla de las películas y cómo tanto el personaje como la producción han sido determinantes dentro de su vida.
Pronto a cumplir 62 años, Ralph vuelve a abrazarse y reconciliarse con un papel que llegó a odiar por muchos años en su vida debido a que el propio personaje tomó una mayor dimensión por encima del propio artista. Y definitivamente, cuando vemos al Macchio de 'Cobra Kai' y lo comparamos con aquel de los inicios en 'Karate Kid', muchos nos reencontramos con esa nostalgia y sentimiento que sólo el actor puede transmitir cuando se pone en la piel de su exitoso personaje.