En Foco: Henri Cartier-Bresson

"El goce de mirar, la sensibilidad, la sensualidad,la imaginación, todo lo que llega al corazón se junta en el visor de mi cámara. Ese goce existirá siempre para mi" - Henri Cartier-Bresson

Henri Cartier-Bresson nace en los Alpes de la Haute-Provence en 1908. Célebre fotógrafo francés, se lo considera uno de los pioneros del fotoperiodismo aliado a la fotografía de arte (así como Robert Capa, Brassaï y Kertész, entre otros). Trabajó para casi todos los grandes periódicos internacionales y en 1947 funda con Robert Capa, David Seymour, Willian Vandivert y George Rodger la famosa agencia Magnum Photos.

Conocido por su precisión a la hora de encuadrar una foto, trabajó mucho haciendo tomas directas en la calle, representando los aspectos pintorescos y significativos de la vida cotidiana de los europeos. Jamás recortó los negativos, los positivaban completos, sin reencuadrar ni cortar nada. Inventor del concepto del "instante decisivo", decía que "fotografiar es una manera de vivir. Es poner la cabeza, el ojo y el corazón sobre un mismo eje". Tenía una capacidad extraordinaria para capturar ese momento efímero en el que coincidían la forma, el contenido y la expresión. Hizo fotografías en prácticamente todo el mundo y fue el primer fotógrafo en exhibir en el museo del Louvre en París.

Para muchos es una figura mítica de la fotografía del siglo XX, siglo que su longevidad le permitió recorrer de punta a punta, ubicando su mirada sobre los acontecimientos más importantes de la historia. De allí que uno de sus biógrafos (Pierre Assouline) dijera que fue "el ojo del siglo".

Tras estudiar pintura de 1927 a 1928 y frecuentar los círculos surrealistas parisinos, decide dedicarse de lleno a la fotografía. Con 23 años en la Côte d'Ivoire toma con una vieja Krauss sus primeras fotografías clásicas. Se compra su primera Leica en Marsella en 1932. El formato de 35mm lo fascina a tal punto que llega a cubrir las partes niqueladas de su cámara con una cinta negra para pasar inadvertido. A lo largo de su carrera, tuvo la oportunidad de retratar a personajes como Picasso, Matisse, Marie Curie, Édith Piaf, Fidel Castro y Ernesto "Che" Guevara. También cubrió importantes eventos, como la muerte de Gandhi, la Guerra Civil Española (donde filmó el documental sobre el bando republicano Victorie de la vie), la SGM, en la que estuvo en la Unidad de Cine y Fotografía del ejército galo, o la entrada triunfal de Mao Zedong a Pekín. Fue el primer periodista occidental que pudo visitar la Unión Soviética tras la muerte de Stalin.

El 1947, tras haber fundado Magnum, recorre el mundo como fotógrafo humanista: viaja a Africa, a México, a los Estados Unidos, y realiza en 1936 un documental sobre los hospitales de la España republicana y se convierte en asistente del prestigioso cineasta Jean Renoir. Formado en la escuela de Bellas Artes, abandona finalmente la fotografía en 1970 para consagrarse al dibujo. "En mi opinión, hay un punto de partida para el dibujo y la fotografía: el acto de mirar, pero a partir de ahí se separan. El dibujo es una elaboración de la realidad, mientras que la fotografía es un momento supremo captado en un solo plano", dijo. En sus últimos años de vida, crea junto a su mujer la Fundación Henri Cartier-Bresson, en la que recopila toda la obra fotográfica que realizó a lo largo de su vida.

En 1996 es nombrado Profesor Honorario en la Academia de Bellas Artes de China, y habiendo militado por la causa tibetana, escribió una carta a las autoridades chinas para denunciar "las persecuciones por las cuales China es responsable". Budista, asistió regularmente a las enseñanzas del Dalai-lama a quien también tuvo la ocasión de fotografiar.

Cuando le preguntaron qué es la fotografía para él, respondió: “La fotografía es una operación instantánea, tanto sensorial como intelectual – Una expresión del mundo en términos visuales, así como una búsqueda perpetua y una interrogación. Es al mismo tiempo, el reconocimiento de un hecho en una fracción de segundo, y la disposición rigurosa de las formas percibidas visualmente que dan a ese hecho expresión y significado.” Un gran maestro de la fotografía al que siempre es bueno volver.

Albert Camus, 1944

Carson McCullers, 1946

Ezra Pound

George Balanchine, 1959

Madame Lanvin 1945

Pierre Bonard, 1944

Truman Capote 1947

William Faulkner, 1947