Histórico: SpaceX consiguió recapturar el propulsor de su megacohete Starship
Este domingo, SpaceX alcanzó un nuevo hito en la exploración espacial al capturar con éxito el propulsor de su megacohete Starship tras un vuelo de prueba de casi nueve minutos. La maniobra, que fue transmitida en vivo por la empresa, representa un paso decisivo en el objetivo de reutilizar esta parte fundamental del cohete para futuros lanzamientos.
La captura se realizó gracias a un innovador sistema de brazos mecánicos, apodados “los palillos”, instalados en la torre de lanzamiento. Estos brazos lograron inmovilizar el propulsor Super Heavy justo antes de que tocara el suelo, un logro celebrado como "un día para los libros de historia de la ingeniería" por parte de SpaceX.
El despegue del Starship ocurrió a las 7:25 hora local (9:25 en Argentina) en condiciones climáticas óptimas. Mientras el propulsor regresaba a la plataforma para ser atrapado por los "palillos", la parte superior de la nave continuaba su trayecto hasta amerizar en el océano Índico, siguiendo el protocolo de prueba.
El objetivo de esta hazaña es reutilizar tanto el propulsor como la nave en cada vuelo, un avance que podría reducir significativamente los costos de las misiones espaciales. Este éxito se suma a los progresos que SpaceX ya había demostrado en junio pasado, cuando consiguió un amerizaje sin problemas en el mismo océano.
A largo plazo, SpaceX busca utilizar Starship para misiones más ambiciosas, como la colonización de Marte. La NASA también sigue de cerca estos avances, ya que la nave es parte crucial de sus planes para futuras misiones lunares.
Sin embargo, el proyecto no ha estado exento de críticas. La empresa ha señalado la burocracia en el proceso de autorizaciones de vuelo como un obstáculo para su avance, y enfrenta denuncias de ecologistas por los daños ambientales que podrían estar generando sus operaciones en la base espacial ubicada junto a una reserva natural protegida.
Con este nuevo logro, SpaceX avanza con paso firme hacia el futuro de la exploración espacial, acercándose cada vez más a su objetivo final de hacer los viajes espaciales más accesibles y sostenibles.