La flor más hedionda y grande del planeta está a punto de extinguirse

La extinción acelerada de especies es una situación que es objeto de distintas investigaciones científicas. Particularmente, se analiza, por caso, el avance de la sexta extinción masiva y sus consecuencias. 

Lo que ocurre a nivel global, también se da en lo individual. Es el caso de una flor muy apestosa y muy bella, llamada Rafflesia, de la que se dice que es la más grande del mundo. Suele medir más de un metro de diámetro. 

Esta flor es muy conocida por despedir un fuerte hedor,  bastante desagradable. Pues bien, según la ciencia, esta flor está a punto de extinguirse y así lo revela un informe hecho por un grupo de los biólogos. 

Aporta el respecto Rt que la Rafflesia "huele literalmente como un cadáver en descomposición, crece en el sudeste de Asia y es la flor nacional de Indonesia. Se trata de una flor parasitaria que se nutre de raíces de árboles y, aparte de su aroma fétido, emite calor, unas características que le sirven para atraer insectos polinizadores. La planta es poco conocida, debido a que permanece oculta durante todo su ciclo vital, y aún se siguen encontrando nuevos tipos". 

La agencia continúan indicando que, "en total, existen 42 especies de Rafflesia, 25 de las cuales están en peligro crítico de extinción y 15 están clasificadas como en peligro. De acuerdo con las estimaciones de los investigadores, al menos el 67 % de sus hábitats no se sitúan en zonas protegidas, por lo que los expertos llaman la atención de que está en riesgo debido a la destrucción de los bosques". 

Chris Thorogood, es científico del Jardín Botánico de la Universidad de Oxford y considera que "la distribución sumamente restringida de la mayoría de las especies de Rafflesia en sus hábitats en vías de desaparición, unida a las dificultades asociadas a su propagación, exigen un planteamiento urgente, conjunto y transregional para evitar la extinción de las flores más notables del mundo". 

Para este experto, el hombre juega un rol fundamental en el peligro de extinción: "en Indonesia y Tailandia las comunidades indígenas usan la Rafflesia como un remedio popular, incluso como bebida energética para mejorar la resistencia de los hombres, como suplemento para aumentar la fertilidad de las mujeres o para tratar la fiebre y el dolor de espalda". 

Cierra la agencia, considerando que si bien la utilización de la Rafflesia es muy habitual, "los estudios publicados sobre sus propiedades farmacológicas son limitados. Incluso algunos científicos temen que la Rafflesia provoque insuficiencia hepática y esplénica, por lo que desaconsejan encarecidamente la recolección de esta planta amenazada".

Video: la sexta extinción masiva ya está en marcha 

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