Lo que dice la piel acerca de nuestras alteraciones internas

Factores de riesgo y causas de aparición

Aunque casi siempre culpamos al sol por la aparición de manchas (y en gran medida tiene mucho que ver), nuestra piel es el reflejo de muchas alteraciones internas que merecen un estudio especial:

-Factores hormonales: tanto los embarazos como el uso de anticonceptivos hormonales están relacionados con la aparición de manchas faciales tipo melasma.

-Medicamentos fotosensibles: sabemos que muchos fármacos inducen una sensibilidad especial ante la luz solar (situación de fotosensibilidad). Es importante evitar la exposición al sol si tomamos inmunosupresores, antiinflamatorios no esteroideos o ciertos grupos de antibióticos.

-Otro factor menos conocido es la función de la tiroides: también muchas personas con alteraciones tiroideas sufren la aparición de manchas o pigmentaciones.

-Inflamaciones transitorias: con frecuencia vemos en la consulta personas que consultan por una mancha en una zona de la piel que sufrió una inflamación semanas atrás. El ejemplo más claro es la hiperpigmentación por quemaduras.

-Y por supuesto, la radiación solar: a veces es la única causa en la aparición de una mancha, pero también es un factor agravante en las pigmentaciones hormonales o postinflamatorias.

El primer paso para eliminar correctamente las manchas o hiperpigmentaciones es realizar un buen diagnóstico; de esta forma sabremos a qué nos estamos enfrentando realmente.

Los dos tipos de manchas más frecuentes por las que suelen consultar nuestras pacientes son el lentigo y el melasma.

-Lentigos: son manchas solares puras y son un signo claro de fotoenvejecimiento (envejecimiento de la piel asociado a la exposición solar). Este tipo de manchas tienen un tamaño entre 1mm y 3cm (suelen ir creciendo lentamente), con un borde claramente definido y contorno irregular, de color marrón o negro. Su localización más frecuente es en zonas fotoexpuestas: cara, escote y dorso de las manos.

-Melasma (también conocida como cloasma o "paño del embarazo"): es una mancha pardusca en forma de parche irregular que aparece preferentemente en la frente, el labio superior y los pómulos. Normalmente estas manchas tienen un componente hormonal y suelen aparecer tras los embarazos o durante el tratamiento con anticonceptivos hormonales, aunque la exposición al sol es un desencadenante y, de hecho, aparecen en zonas fotoexpuestas.

Cómo eliminar mis manchas en la piel

1.- Fotoprotección: La aplicación correcta de una protección solar debe hacerse cada 3 horas, tanto en invierno como en verano, y usando cremas de pantalla total (FPS 50+), especialmente en fototipos bajos y en las zonas más expuestas (cara y manos).

Hay que tener en cuenta que la fotoprotección no se refiere sólo a la aplicación de cremas. También están las pantallas físicas, como la gorra o la sombrilla, aunque éstas no eximen del uso de cremas.

2.- Conoce tus factores de riesgo: ¿tenés antecedentes familiares de melasma?, ¿tomas anticonceptivos o terapia hormonal sustitutiva?, ¿estás embarazada? Si cumplís alguno de estos factores de riesgo, extrema tu precaución con el sol y utiliza siempre la fotoprotección más alta.

3.- Fármacos: ya hemos comentado que la medicación con ciertos grupos farmacológicos aumenta la sensibilidad de la piel frente a la exposición solar. Son especialmente peligrosos los inmunosupresores y ciertos antiepilépticos.

4.- Tecnología láser: la tecnología de láser funciona por medio de un efecto fotoacústico que destruye las lesiones pigmentadas de forma muy específica, respetando el tejido sano adyacente. Es el tratamiento de elección para eliminar lentigos solares, pues es muy seguro y conseguimos excelentes resultados con una sola sesión.

La técnica dura sólo unos minutos y es habitual sentir una leve inflamación tras el procedimiento. En pocas horas se forman escamas oscuras sobre las manchas previas. Dichas escamas pueden persistir de una a tres semanas (en la cara persisten habitualmente una semana y en las manos y escote, 15 días). En este plazo aproximado, las escamas se desprenden y, con ellas, el pigmento de la mancha, quedando la piel con un discreto enrojecimiento, que desaparece en unos días.

5.- Peeling facial: el peeling es una técnica clásica en medicina estética, que se ha utilizado con múltiples aplicaciones, como rejuvenecimiento facial, tratamiento del acné, tratamiento de cicatrices,... En el proceso de eliminación de manchas faciales pueden ayudarnos los peelings con ácido salicílico, ácido cítrico o ácido láctico, entre otros.

6.- Las cremas despigmentantes: las cremas realmente eficaces en la eliminación de manchas tienen principios activos parecidos a los que utilizamos en los peelings. Es por ello que este tipo de cremas las encontrarás exclusivamente en farmacias o en clínicas médicas. Pide consejo a tu médico antes de comprarlas, te recomendará la más apropiada para tu tipo de piel.

7.- Vitamina C: es un excelente principio activo y su efecto de rejuvenecimiento de la piel es doble, antioxidante y despigmentante.

8.- Complementos nutricionales: disponemos de múltiples complementos nutricionales en las farmacias. Generalmente son complejos de vitaminas y minerales con efecto antioxidante y se recomiendan en pacientes que tienen que exponerse muchas horas al sol, pero es importante remarcar que no eximen de la utilización de pantalla solar.

La historia clásica dice que la reina Cleopatra tenía el hábito de bañarse en leche para aclarar su piel y realzar su belleza, y aún hoy día mucha gente usa la leche y otros lácteos para la fabricación de mascarillas caseras despigmentantes. De hecho, el ácido láctico (extraído a partir de la leche) es uno de los componentes que se utilizan en los peelings médicos. La diferencia está en que la ciencia moderna nos ofrece mayor seguridad y resultados más medibles.

 Dra. Bermejo