Depresión post-parto: qué es y cómo detectarla

Se estima que alrededor de 1 de cada 10 mujeres en el mundo experimenta depresión después de dar a luz. Sin embargo, es muy poco lo que se habla sobre esta enfermedad, que es mucho más común de lo que pensamos, por lo que consultamos a la psicóloga Eva Rodríguez para que nos informe al respecto.

La depresión post-parto es un episodio depresivo que dura al menos dos semanas con una presencia que va desde moderada a intensa y se presenta en una mujer luego de que ha dado a luz.

En mucha menor medida, puede observarse también en los hombres. Se puede presentar poco después del parto y hasta un año más tarde. El caso más frecuente es el que sucede a los tres meses del nacimiento del bebé.

Si bien las causas exactas se desconocen -y por supuesto dependerá de cada caso en particular-, los factores más comunes que pueden ocasionarla son:

- Los cambios hormonales que se producen durante el embarazo y parto

- Los cambios en la imagen corporal desde el inicio de la gestación hasta después de dar a luz

- El cambios de rutina que implica un embarazo y nuevo bebé

- Los dolores que se pueden dar durante el embarazo, parto o post-parto

Entre los motivos menos evidentes, pero igualmente importantes encontramos:

- Cambios laborales y en la vida social

- Modificación de las prioridades personales

- Falta de descanso

- Preocupaciones excesivas sobre el bebé o el desempeño como madre

La depresión post-parto no es lo mismo que la depresión puerperal. Esta última se presenta casi habitualmente luego de dar a luz y las dos semanas siguientes, y consiste en sentimientos de irritación, tristeza, llanto e inseguridad. Estos síntomas son frecuentes y desaparecen solos, sin necesidad de tratamiento. Es el llamado "baby blues" en inglés.

Síntomas de la depresión post-parto

Los síntomas de la misma son los mismos que en un trastorno depresivo mayor (la "clásica" depresión) y podríamos mencionar los más frecuentes como (deben darse al menos 5):

- Estado de ánimo depresivo la mayor parte del día y con frecuencia cotidiana (por ejemplo: "me siento triste, vacía, lloro")

- Disminución o desaparición de la capacidad para sentir placer en todas las actividades que se realizan

- Pérdida o aumento de peso

- Modificaciones en el ritmo del sueño, ya sea insomnio o hipersomnia

- Fatiga o pérdida de la energía

- Aceleración o enlentecimientos motrices ("estar inquieta o lenta"), pero deben ser observables por los demás, no meras sensaciones personales

- Sentimientos de inutilidad, incapacidad, culpa y autoreproches

- Disminución en la capacidad para concentrarse o "pensar"

- Pensamientos recurrentes de muerte o ideación suicida

Además de estos, una madre con depresión post parto puede:

- Estar incapacitada para cuidar de sí misma o el bebé

- Sentir temor de quedarse a solas con el bebé

- Tener sentimiento negativos hacia el bebé o incluso pensar en dañarlo. La frecuencia con la que realmente esto sucede es baja pero existen casos

- Oscilar entre preocupaciones extremas y desinterés por el bebé

Factores que nos exponen a la depresión post parto:

Entre los causantes más comunes de este tipo de depresión, se encuentran: ser menor de edad, consumir drogas o alcohol, tener sentimientos encontrados sobre el embarazo, haber sufrido una pérdida o episodio traumático durante el embarazo, no tener pareja o grupo familiar que colaboren con la crianza del bebé, haber sufrido anteriormente un trastorno depresivo o del estado de ánimo, o tener familiares directos con los que se convive que los padezcan, problemas económicos o de vivienda.

Recomendaciones para el tratamiento:

- El tratamiento generalmente va a incluir terapia farmacológica, psicoterapia o ambas. La línea terapéutica recomendada es la cognitivo conductual y se sugieren grupos de apoyo.

- Buscar apoyo de la pareja, amigos, familia y compañeros de trabajo; esto es fundamental.

- No esconder los sentimientos, hablar de ellos.

- Destinar tiempo al espacio personal y la vida social.

- Pedir ayuda en los cuidados del bebé.

- No intentar hacer las cosas "perfectas", con intentar hacerlas y respetar el proceso de aprendizaje como madre es suficiente.

- Descansar lo más que se pueda

Si tenés síntomas de depresión post parto, o conocés a alguien que los presente, consultá inmediatamente con un profesional.