La Ruta 40 lleva directo a este pequeño pueblo patagónico entre ríos y enormes estancias
En este pueblo chubutense se encuentran la Ruta 40 y un corredor que cruza la cordillera, entre ríos, estancias y kilómetros de estepa.
Río Mayo es un pueblo de la Patagonia ubicado en el cruce de la Ruta 40 con el corredor que comunica la región con Chile.
InterPatagoniaHay un punto del sudoeste de Chubut donde dos viajes muy distintos se encuentran. Por un lado pasa la Ruta Nacional 40, que recorre la Argentina de norte a sur; por el otro, el corredor que comunica Comodoro Rivadavia con Puerto Aysén, en Chile. En ese cruce aparece Río Mayo, un pueblo de la Patagonia que muchas veces funciona como escala, aunque tiene motivos para quedarse algunas horas más.
La ubicación marcó buena parte de su historia. Río Mayo está en plena estepa, pero ocupa un valle atravesado por cursos de agua y rodeado por enormes campos dedicados principalmente a la ganadería ovina. De hecho, esta zona se encuentra entre las grandes productoras de ovejas del país.
Eso también se nota cuando llega la hora de comer. El cordero patagónico es uno de los productos característicos del pueblo y de las estancias cercanas. Los animales se alimentan de las pasturas naturales del valle, donde crecen especies como el tomillo silvestre, que forman parte del paisaje de esta región.
Dos ríos se encuentran cerca del pueblo
Fuera de las rutas aparece otra cara de Río Mayo. Los ríos Guenguel y Chalía se unen para formar el río Mayo, en un entorno donde crecen calafates, molles, menta y tomillo silvestre. En sus aguas se practica pesca con mosca y pueden encontrarse truchas arcoíris, percas y pejerreyes.
El paisaje permite además organizar cabalgatas, trekking y recorridos de mountain bike. Hay seis circuitos para bicicleta de montaña en la zona, mientras que algunas estancias reciben visitantes interesados en conocer de cerca la actividad ganadera y pasar una noche en medio de la estepa.
La relación del pueblo con el campo alcanza su punto máximo cada enero, cuando se realiza la Fiesta Nacional de la Esquila. Durante esos días se muestran distintas técnicas utilizadas por los trabajadores rurales, hay competencias, productores locales y los tradicionales corderos preparados al asador.
Río Mayo también queda en una posición curiosa para quienes quieren seguir hacia otro país. Está a unos 124 kilómetros del Paso Coyhaique y a 278 kilómetros de Puerto Aysén, mientras que Comodoro Rivadavia queda a una distancia similar hacia el este. Por eso puede aparecer tanto en un viaje por la Ruta 40 como en uno que atraviese la Patagonia de océano a cordillera.
Más que un destino montado alrededor de una gran atracción, este pueblo permite entender cómo es la vida en un cruce estratégico de la Patagonia: camiones y viajeros sobre la Ruta 40, campos de ovejas alrededor, ríos a pocos kilómetros y un camino que, si se sigue hacia el oeste, termina cruzando hacia Chile.
