Los 14 factores de riesgo para padecer demencia: cómo prevenirlos
La demencia afecta a más de 55 millones de personas en todo el mundo, y se espera que esta cifra se triplique para 2050. Sin embargo, según un informe de 27 expertos en demencia, abordar 14 factores de riesgo a lo largo de la vida podría prevenir o retrasar casi la mitad de los casos.
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Entre los factores clave se encuentran la educación insuficiente, las lesiones en la cabeza, la inactividad física, el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol. También se destacan la hipertensión, la obesidad, la diabetes, la pérdida de audición, la depresión, la contaminación del aire y el escaso contacto social.
El colesterol alto y la pérdida de visión son dos factores adicionales identificados recientemente. El informe revela que el colesterol alto en la mediana edad está relacionado con el 7% de los casos de demencia, mientras que la pérdida de visión no tratada en la vejez está asociada con el 2% de los casos. La educación es fundamental, ya que fortalece el cerebro y permite tomar decisiones informadas sobre la salud.
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El informe, publicado por The Lancet Commission, subraya la importancia de la educación en la infancia para desarrollar resiliencia cerebral y facilitar la toma de decisiones saludables. Según la Dra. Gill Livingston, profesora de psiquiatría de personas mayores en el University College London, la educación de calidad ayuda a obtener mejores trabajos y acceso a servicios de salud.
La prevención de la demencia también depende del control de la presión arterial y el colesterol. Mantener la presión arterial sistólica por debajo de 130 mmHg y seguir una dieta baja en grasas saturadas son medidas recomendadas. Además, tratar adecuadamente condiciones médicas como la depresión, la pérdida auditiva, la pérdida de visión y la diabetes es crucial.
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El uso de filtros de aire HEPA en áreas con alta contaminación puede reducir la exposición a partículas dañinas. Evitar el uso de calefacciones a base de madera o carbón también mejora la calidad del aire interior.
Aunque muchas de estas acciones requieren cambios estructurales y de políticas, muchas otras pueden ser implementadas individualmente. Adoptar un enfoque proactivo en la prevención de la demencia es vital para enfrentar esta crisis de salud pública y mejorar la calidad de vida de millones de personas en todo el mundo.