La terapia forestal: por qué hay que ir a parques urbanos y conectarse con los árboles
Los bosques urbanos, ya sean nativos o plantados, ofrecen múltiples beneficios más allá de los productos madereros. Además de proporcionar servicios ambientales, juegan un papel crucial en la salud y el bienestar humano, especialmente aquellos ubicados cerca de las ciudades. Durante la pandemia del COVID-19, los parques y espacios arbolados se convirtieron en refugios esenciales para el distanciamiento social y la contención emocional, como se observó en Londres y Nueva York.
La “terapia forestal” es una práctica que resalta la conexión saludable entre las personas y los árboles, fomentando una relación más estrecha entre la salud del bosque y la humana, promoviendo una ética de conservación. Estudios muestran que beneficia a nivel personal, social, económico y ambiental, recomendando la interacción con áreas naturales para fortalecer el vínculo sensorial con la tierra y fomentar una reciprocidad con el entorno natural.
Pasar tiempo en la naturaleza ofrece diversos beneficios para la salud que incluyen la reducción del estrés, una mayor concentración, un mejor estado de ánimo, un comportamiento más altruista y un sistema inmunológico más fuerte. Reconociendo estos efectos positivos, algunos médicos incluso prescriben a sus pacientes pasar tiempo al aire libre, apoyando esta práctica con investigaciones y bibliografía de asociaciones como la Nature & Forest Therapy.
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La ONU subraya que las actividades en espacios forestales no solo promueven la salud mental al reducir el estrés y la ansiedad, sino que también contribuyen a mitigar los efectos de la depresión. Estudios realizados en China, Japón y Corea evidencian que visitar áreas boscosas puede reducir la presión arterial y el nivel de cortisol, promoviendo un estado de tranquilidad y mejorando la respuesta del sistema nervioso parasimpático.
La Certificación Forestal, promovida por el Forest Stewardship Council (FSC), ahora incluye los beneficios recreativos y de salud humana. En países como Estados Unidos y Corea, se han establecido centros nacionales de terapia forestal, ofreciendo servicios de curación y oportunidades educativas para quienes sufren de estrés en su vida diaria. Este modelo de senderos de terapia forestal certificada se está expandiendo a nivel mundial.
(Turismo Buenos Aires)
El “baño de bosque”, una práctica originada en Japón, fomenta la conexión profunda con la naturaleza. Este enfoque incluye actividades sensoriales y de meditación en entornos naturales, demostrando múltiples beneficios para la salud. En Argentina, el Jardín Botánico de Concordia, Entre Ríos, con su entorno boscoso y accesible, y el de la Ciudad de Buenos Aires podría implementar estos baños de bosque, ofreciendo un nuevo atractivo turístico y un beneficio significativo para la salud de la comunidad.