La ancestral razón por la que el cuerpo pide consumir harinas y dulces en invierno
Durante el invierno, es común sentir deseos de consumir alimentos más calóricos, ahí es cuando los chocolates, las golosinas, los “pensamientos panaderos” y las comidas abundantes se vuelven más atractivos cuando baja la temperatura. Para el sentido común es una obviedad, pero es más que válido preguntarse por qué es que el cuerpo nos pide consumir esas calorías en esta época del año.
Según Micaela Cusato, licenciada del Hospital de Clínicas, esto podría deberse a la memoria genética de épocas antiguas, donde comer más ayudaba a mantener el calor corporal. Además, los días más cortos y la falta de luz solar pueden afectar el estado de ánimo, incrementando la apetencia por estas comidas calóricas.
La disminución de la temperatura ambiental y corporal agrava esta situación, aumentando la demanda de calorías. Es crucial, entonces, optar por opciones saludables para evitar el sobrepeso. Cusato recomienda incorporar frutas de estación como banana, manzana, naranja y verduras como zapallo, zanahoria y batata. Estos alimentos proporcionan energía sin agregar un exceso de grasas o azúcares.
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Mónica Katz, especialista en nutrición, subraya que la menor cantidad de luz solar altera el ritmo circadiano, afectando el sueño y elevando los niveles de grelina, la hormona del hambre, y disminuyendo la leptina, la hormona de la saciedad.
Esta combinación incrementa el apetito, especialmente por alimentos ricos en carbohidratos y grasas, como chocolates y panificados, por lo que se convierte en el primer acompañamiento a la hora de ver una serie o película. Además, el estrés del clima frío y la menor luz aumentan los niveles de cortisol, asociado con mayor apetito y almacenamiento de grasa abdominal.
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La menor exposición solar también eleva la producción de melatonina, causando letargo y una tendencia a buscar alimentos reconfortantes. Para contrarrestar esto, la nutricionista y diabetóloga Marianela Aguirre Ackermann sugiere usar verduras en preparaciones tibias o calientes, evitando agregar grasas. Preparaciones como cazuelas y woks con hortalizas y legumbres son excelentes opciones.
Finalmente, Katz propone alternativas como budines o soufflés hechos con huevos, claras y queso descremado, acompañados de verduras. Estas preparaciones permiten mantener una alimentación equilibrada y satisfacer el deseo de comidas reconfortantes sin excederse en calorías. Así, se puede disfrutar del invierno manteniendo una dieta saludable y evitando el aumento de peso.