Mario González: Un hombre de montaña y su crítica visión

Mario González está vinculado con la montaña desde los 12 años. Su padre fue secretario del Club Andino de Bariloche, donde Mario comenzó, desde muy joven, a formarse hasta ser instructor de esquí y guía de montaña. Es, cabalmente, un hombre de montaña. 

Fundó la Asociación Argentina de Guías de Montaña, en 1984, con 4 asociados; hoy la asociación tiene 500 socios. Fue Gerente de Operaciones del Cerro Catedral, fue Gerente de Montaña del complejo Las Leñas, estuvo también en el origen del centro Los Puquios y finalmente, hace 14 años, se concentró en su proyecto, "Aconcagua Park", en el kilómetro 1216 de la Ruta 7, a 162 kilómetros de nuestra Ciudad de Mendoza, a mitad de camino entre Penitentes y Puente del Inca.

- ¿Cuánto cuesta por día abrir un complejo pequeño como este en la Alta Montaña?

- Primero que nada debo decir que todos los empleados de Aconcagua Park están en blanco, tal como lo indica la ley. Lo digo en función de la alta informalidad laboral que caracteriza a los sectores turísticos y también gastronómicos. Tengo ocho empleados y, entre sueldos, alojamiento, comidas y los costos operativos, cada día que se abre insume unos $20.000. Esto sin contar las amortizaciones del equipamiento y los trabajos previos que se hacen que son, prácticamente, costos directos.

- ¿No hay una tarifas diferenciadas para la Alta Montaña?

- No tenemos tarifas diferenciadas ni en la luz ni el el gas. Ahora empezó a circular una garrafa social, pero no es justa, porque yo, como empresario, no necesito una garrafa social, sino que los servicios se presten en tiempo y forma y que los valores de la energía y el gas sean razonables. Un tubo de gas, para brindar servicio, cuesta unos $1400 y no llegás ni la semana y se acaba. Por eso, los costos operativos de los servicios son demasiados altos para la necesidad que hay y, sobre todo, en años como este, que está siendo muy frío. Acá, los últimos 20 días, que incluyen las vacaciones invernales, las temperaturas estuvieron -de día- siempre por debajo de 0 grados. Y de noche, peor.

- Muchos turistas ingresan a lugares como este a protegerse del frío. Incluso he visto que la mayoría ni siquiera consume, sino que buscan brindar calor a sus hijos. Hay una función social muy clara, pero los beneficios de estos proyectos son pocos o no existen.

- Parte de lo nuestro es claramente un servicio social. Incluso, muchas veces debemos dar la atención de un primer auxilio a gente accidentada fuera de la zona de operación nuestra. Muchas veces ocurren desgracias por la falta de información general que hay. La gente hace lo que supuestamente cree que está bien hacer y así terminan, muchas veces, haciendo lo contrario a lo que debe hacer en lugares como estos. Se instalan en zonas con riesgos de avalanchas y asumen prácticas peligrosas. En la montaña, los lugares más lindos para tirarse en la nieve son los más peligrosos. Es común que nosotros hagamos rescates y traslademos personas a los centros de atención, que, por cierto, son muy deficientes. Hay unos que son para casos de accidentes en ruta, caso de los dos containers y la ambulancia que están en la hostería de Puente del Inca, que los pusieron por la llegada del papa a Chile y allí quedaron.

- ¿Cuánta gente vive permanentemente en estas villas?

- En Las Cuevas viven unas 30 personas; en Puente del Inca viven 120, más una cifra similar de integrantes del Ejército. En Penitentes, también somos unas 30 personas, si vienen hay 1800 camas disponibles, se las llama "camas frías", porque no tienen un uso intenso en ninguna época del año y peor aún este año, en que Penitentes estuvo cerrado por una clausura que no levantó.

- Ante tantas loas históricas al turismo como industria y su gran potencial en Mendoza, ¿cómo es posible que todavía no haya, por ejemplo, tarifas diferenciadas, información disponible, centros de servicios como corresponde y mayor seguridad?

- Yo creo que a todos los gobiernos, sin distinción partidaria, esto no les ha interesado. Suma pocos votos invertir en la montaña y la infraestructura de servicios necesaria, en general, no se ve. Cuando armás un plan de tratamiento de líquidos cloacales, cuando armás una red de agua potable eficiente, esto no se ve. Dicho en otras palabras, esto "no garpa". Entonces, se buscan otras cosas "cosméticas", como poner algunos cartelitos o aparecer en Facebook y buscar salir en el diario. Sin embargo, hay que venir acá y ver cómo están las históricas falencias, para entender mejor la situación.

- Es un panorama sombrío...

- Es peor: lo que hay es una ausencia general del Estado en todos sus estamentos, en la montaña. Y hablo del Estado Nacional, del Provincial y del Municipal. Hay, incluso, falta de cumplimiento de contratos y convenios que se han hecho oportunamente. Un ejemplo clave y preocupante es la Estación de Servicios que debía instalar en Penitentes a quien le dieron las tierras para levantar ese gran complejo. Existía -y existe- la obligación contractual de construir una Estación de Servicios de YPF y esto jamás se hizo. La estación no está y nadie les dijo: "Ustedes tienen que ponerla". Así, hay muchas cosas. Y aquellos que tenemos interés y estamos convencidos de que esto se puede desarrollar mejor, el Estado no es el facilitador inmediato de las necesidades. Ojo: no estoy diciendo que los emprendedores necesitamos recursos económicos o líneas de crédito: necesitamos, en primera instancia, que se nos escuche y se nos contenga y que el Estado se convierta en un facilitador de las políticas de desarrollo.

- Aconcagua Park opera con generador propio desde hace 14 años, ¿cómo es posible que no les hayan conectado la luz?

- Hay una situación. Este lugar, como todos los lugares de Alta Montaña, en mayor o menor medida, está sobre terrenos fiscales. Todos hemos ido solicitando el servicio al ente correspondiente. Antes, era una Dirección de Ordenamiento Ambiental y Desarrollo Territorial Urbano y pasó a ser una Coordinadora de Políticas de Tierras, con lo cual no tiene la fuerza ni siquiera de Secretaría, lo cual esa muy preocupante. Ahora que hay en danza un Plan de Desarrollo en Alta Montaña, tener una oficina de tierras débil, pues no conduce a nada.

- ¿De qué se trata ese plan? ¿Qué podría decir de él?

- Hace dos años, fue contratada una empresa internacional andorrana, que se llama PGI -Pas Grau Internacional Management-, que es la dueña de los centros de esquí de Andorra, con la intención de hacer un plan de desarrollo de toda la Alta Montaña, desde Polvaredas, hasta el Túnel Internacional. Esa consultora tiene un grupo "local", que hizo un relevamiento y, a través de él, llegó a un diagnóstico y un análisis de qué atractivos, qué dificultades observan... En síntesis, hicieron un análisis FODA (fortalezas, oportunidades, debilidades y amenazas). Entiendo que compararnos con Andorra es un buen desafío, pero tengamos en cuenta que hay 70.000 habitantes en Andorra con una tasa de impuestos del 0% y acá, en nuestra Alta Montaña, votamos 37 personas, hay 300 habitantes y tenemos impuestos del 60% (nacionales, provinciales y municipales), estamos muy, muy lejos de llegar a una situación como la de Andorra. Me parece que lo que hoy tenemos en marcha, hay que potenciarlo y facilitarlo para que mejore y, luego, agregarle otro tipo de actividades.

Insisto, y lo digo siempre: el mejor elemento movilizador para potenciar la Alta Montaña es recuperar las aguas termales de Puente del Inca, que se tiran al Río Mendoza. Con eso, tendríamos las 1.800 camas de Penitentes y unas 300 más alrededor, más todas las que hay en Uspallata, ocupadas todo el año generando trabajo.

Por: Ulises Naranjo