Mendocinos en el Dakar 2022: Lucio Álvarez vuelve y sueña en grande
Lucio Álvarez arribó este martes a Arabia Saudita y ultima detalles para lo que será su regreso al desierto tras tres ediciones ausentes. El subcampeonato del Mundo FIA de Rally Cross Country, obtenido semanas atrás, lo coloca como uno de los candidatos a pelear por el Rally Dakar que comenzará el 1 de enero en Arabia Saudita.
Sin embargo, más allá de su ilusión, mantiene los pies sobre la tierra sabiendo que se viene un gran desafío por delante. A principio de este año quizás lo imaginó, hizo el click y se propuso volver con todo, y vaya si lo hizo: "En enero de este año veía el Dakar por televisión y mientras seguía la carrera por la computadora dije 'yo pertenezco ahí y quiero volver'".
"Pasaron tres años de mi último Dakar, así que en marzo me puse en contacto con Overdrive y les dije que tenía pensado estar en esta edición, pero quería hacer un par de carreras previas para recuperar ritmo y confianza. Así que programamos tres carreras: Kazajstán, Marruecos, Abu Dabi y así empecé a entrenarme físicamente y manejando un UTV en las dunas", recordó.
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Y agregó: "Si bien puedo ser nombrado como candidato, mantengo los pies sobre la tierra pero sabiendo que todo esto me da confianza, llegó con mucho rodaje y sobre todo con la ilusión como la primera vez que lo corrí. Es una carrera diferente ya que influyen un sinfín de factores deportivos como también físicos debido al desgaste que conlleva el día a día".
Apenas tocó suelo árabe, tuvo que hisoparse y luego se reunió con su equipo para conocer qué trabajos se están realizando sobre la Toyota. "Se está trabajando mucho en la camioneta y restan detalles por acomodar. Vamos con la T1+, así que la puesta a punto es diferente y ayer pusieron el nuevo motor".
"Mañana tendremos las verificaciones administrativas y luego el shakedown en el que nos sacaremos todas las dudas sobre este nuevo reglamento, teniendo en cuenta que el sábado se disputa el prólogo y sabremos cuál será el orden de largada para la primera etapa", expresó desde el campamento situado en Jeddah.
En esta edición habrá nuevas marcas y Toyota, por ejemplo, presentará varias modificaciones que le permitirán pelear mano a mano con los buggys. Ante esto, Lucio explicó algunas cuestiones técnicas que seguramente influirán al momento de definir la competencia.
"Después del Dakar 2021 se evidenció que las T1 estaban en desventaja con los Buggy, ya que en Arabia el terreno es muy pedregoso. Los Buggy, al disponer de mayor recorrido de suspensión, ser más livianos para poder desinflar e inflar desde adentro y llevar cubiertas rodado 37 con un mejor compuesto, hacían mayor diferencia ya que no tenían roturas de cubiertas. Es por eso que se creó la categoría T1+ que es un 4x4 con el rodado 37 y con un recorrido de suspensión mayor al actual", detalló.
Además del rodado, presentará un mayor ancho de vías que pasa de 235 a 320 mm y sobre todo un mayor recorrido de suspensión que pasa de 280 a 350 mm y tendrá un motor naftero V6 de 3.5 litros biturbo (Toyota Land Cruiser 300 GR-Sport) que ofrece 405 CV y 660 Nm.
Para cerrar, y pensando en lo que vendrá, Álvarez imaginó cómo se verá el 14 de enero en Arabia: "Si logro tener la mentalidad de carrera que tuve durante el año 2021 en el mundial, y con un poco de suerte, me puedo ver estando muy arriba y por qué no soñar hasta con un podio. Mi objetivo principal es mejorar el resultado del 2012 (fue quinto) y creo que tengo la experiencia, el equipo, navegante, vehículo y motivación para lograrlo".