Las diferencias reales entre Halloween y el Día de Muertos

Halloween y el Día de Muertos son dos festividades que se celebran en fechas muy cercanas, dentro de los próximos días. Muchas personas las confunden o creen que son similares, pero la realidad es que difieren bastante. Por esta razón te explicamos los orígenes, los significados, los símbolos de cada uno y las diferencias entre los dos.

El término “Halloween” viene de la contracción del escocés “All Hallows' Eve”, que se traduce como “Víspera de Todos los Muertos”. La festividad con este nombre también se conoce como Noche de Brujas, Noche de los Muertos o Víspera de Todos los Santos, y es una celebración internacional que se da el 31 de octubre, justo en la víspera del Día de Todos los Santos, una fiesta del cristianismo occidental. Coincide justo con el primer día de los tres que componen "Allhallowtide", el tiempo litúrgico para recordar a los muertos, los santos y todos los fieles difuntos. 

Por otro lado, están las personas que sostienen que en realidad Halloween se remonta a una festividad de orígenes celta: "Samhain", que indicaba el fin de la época de la cosecha y el inicio de la temporada invernal. Se creía que durante la noche del 31 de octubre se abrían las puertas "del otro mundo" y las almas de los muertos regresaban al mundo de los vivos. Actualmente, el día de brujas se festeja en algunos países como Estados Unidos, Canadá, Irlanda, Reino Unido y otros.

En Halloween se piensa que los espíritus "regresan de forma maligna" para asustar a las personas. Por esta razón, muchos decoran sus casas, se disfrazan para provocar miedo y alejar a las almas. Una de las actividades que realizan es el famoso "Trick or treat", traducido como truco o trato, en el cual niños y adolescentes salen disfrazados a pedir caramelos y dulces. Además, las personas que festejan este día realizan fiestas, bromas, tallan calabazas, cuentan historias de terror, visitan atracciones embrujadas, miran películas de miedo, entre otras cosas. 

Día de muertos

Actualmente, el Día de Muertos es una tradición mexicana que se celebra el el 2 de noviembre. El origen de esta festividad se empleó a partir de la fusión de algunas costumbres indígenas mexicanas, el Día de Todos los Santos y el de los Fieles Difuntos. Las personas que lo festejan intentan honrar la memoria de todos los muertos.

Este día originalmente data de la época en donde se encontraban en pleno desarrollo las culturas aztecas, mayas y toltecas. Estas civilizaciones antiguas celebraban esta festividad entre julio y agosto durante todo un mes. Sin embargo, cuando llegaron los colonizadores españoles, a partir de la imposición del cristianismo, su religión, la fecha se trasladó a principios de noviembre. Esto debido a que querían que coincidiera con el día de Todos los Santos, la celebración que tenían los españoles para honrar a sus difuntos. 

En diversos países latinoamericános como Bolivia, Ecuador, Perú, entre otros, festejan el Día de Muertos. Para homenajear a los muertos las personas colocan altares, flores, velas, decoraciones coloridas y hasta hacen ofrendas. Muchos utilizan las perfumadas flores de cempasúchil, porque creen que ayudan al alma de las personas a encontrar su hogar. Asimismo, preparan comidas y bebidas que sus seres queridos disfrutaban en la vida, porque intentan dar un festín la noche en donde sus almas espíritus regresan. En 2008 la UNESCO declaró al Día de Muertos como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de México.