¿Error médico? Develan la verdadera causa de muerte del pintor Rafael

La muerte del célebre pintor renacentista italiano Rafael Sanzio (1483 - 1520) es un verdadero misterio para los historiadores, y a lo largo de estos últimos tiempos se ha especulado sobre la posible causa de su deceso a los 37 años, aunque una reciente investigación científica basada en el análisis de los síntomas y la cantidad de días en los que el artista desarrolló la enfermedad, indica que lo más probable es que haya sido una pulmonía mal tratada.

El estudio "La muerte de Rafael: una reflexión sobre la sangría en el Renacimiento", escrito por Michele Augusto Riva, Maria Emilia Paladino, Marco Motta y Michael Belingheri para la revista Internal and Emergency Medicine, señala que los relatos contemporáneos del siglo XVI revelan que la enfermedad duró 15 días y el pintor estaba lo "suficientemente lúcido como para poner sus asuntos en orden, confesar sus pecados y recibir la extrema unción''.

"Por lo que sabemos, Rafael murió de una enfermedad pulmonar muy similar al coronavirus como la que hemos visto ahora", aseguró Riva, de la Escuela de Medicina y Cirugía de la Universidad de Milano Bicocca, quien agregó que ocultar a sus médicos que había estado visitando a sus amantes en las heladas noches llevó a los profesionales que atendían al artista a recetar erróneamente sangrías, según este nuevo estudio.

Hasta ahora, a 500 años de su muerte, se creía que el pintor renacentista padecía de sífilis, debido a las frecuentes relaciones sexuales con distintas mujeres. Por eso, abatido por una fiebre muy alta, el prolífico pintor, diseñador y arquitecto fue atendido por "los mejores médicos de Roma, enviados por el Papa", que temía perder al valioso artista, indicó Riva.

Tomando como referencia al pintor italiano Giorgio Vasari, autor de la vida de los pintores (1540) y principal fuente historiográfica de esos artistas del Renacimiento, el estudio revela que Rafael no les había revelado a los médicos sus "salidas frecuentes nocturnas en el frío... Hizo mucho, pero mucho más frío en marzo de 1520, y es muy probable que haya contraído neumonía", explicó el investigador.

Sin embargo, los galenos le diagnosticaron una fiebre causada por "exceso de humores" y le recetaron sangrías, ya sea a través de incisiones o sanguijuelas, lo cual lo debilitó hasta matarlo a los 37 años. "En ese período, los médicos eran conscientes de los peligros de la sangría en el tratamiento de enfermedades infecciosas, pero estaban actuando sobre la información errónea. Un error médico y su propio error al no contar fielmente su historia contribuyeron a la muerte de Rafael", dijo Riva.

Por ende, los investigadores descartan una infección de transmisión sexual, "como la sífilis, porque esta enfermedad no puede explicar el período de incubación" ni tampoco "una manifestación aguda de hepatitis viral podría tenerse en cuenta sin ictericia y otros signos de insuficiencia hepática. Y no se reportaron epidemias de tifus o peste en la ciudad de Roma en ese momento", agregó.