El hotel del Shopping, la punta de lanza para atraer a empresarios rusos

En algún momento, la participación de estos empresarios en el emprendimiento hotelero estuvo en duda. Hubo rumores acerca de la decisión de abandonar el proyecto como consecuencia de los conflictos originados en Mendoza con la denominada guerra de los casinos. Sin embargo, está confirmado que serán ellos quienes se encargarán de darle forma a una nueva sala de juegos a partir de julio, donde se buscará un perfil diferente de público a partir de un piso de apuestas más alto que el de las competencias.

El desembarco será con todo. Para eso, y para abrir una nueva puerta a las relaciones bilaterales, Alexander Dogadin, embajador de la Federación Rusa en Argentina, llegará a fin de mes para entrevistarse con el gobernador Celso Jaque. Le comunicará que, si se plantean reglas de juego claras, Mendoza puede convertirse en un polo de atracción para los empresarios de ese país.

El mismo grupo que manejará el casino tiene vínculos con la provincia, pero en otros rubros, como la compra de mosto, vino a granel y fruta en fresco. Además, forman parte de los accionistas que explotan las franquicias de Pizza Hut y Hard Rock en Moscú.

La apertura del nuevo hotel será, además, la excusa perfecta para que los empresarios rusos abran una oficina en Mendoza que les permita monitorear de cerca el resto de sus inversiones. Según fuentes allegadas, las operaciones hechas a distancia provocaron cierta desconfianza luego de verificar que la mercadería que les llegaba era de una calidad inferior a la que habían adquirido.

Oleg Starovoyt, Alexander Oseev y Vladimir Yurin son los nombres que aparecen como miembros del directorio de la empresa KLP, presidida por el empresario Rafael Garfunkel y propietaria del hotel que será administrado por la cadena “Intercontinental”. Se trata de una inversión que, una vez terminada, ascenderá a los cien millones de dólares. Una parte superior al 25 por ciento de las acciones de la empresa, corresponden al grupo empresario ruso.

Tanto Garfunkel como sus socios intentarán apelar a sus contactos para reposicionar a Mendoza como polo de congresos o exposiciones. Para eso, ya se habla de un convenio firmado para garantizar una cantidad determinada de eventos internacionales por mes en la provincia, y se está negociando la posibilidad de que una línea aérea ponga un vuelo directo Brasil-Mendoza, con escalas en Iguazú y Buenos Aires.

“Tenemos entendido que ya tienen confirmados congresos que reunirán entre mil y mil quinientas personas. Si eso es así, no sólo se beneficiarán ellos, sino que le darán una ocupación importante al resto de los hoteles de cinco y cuatro estrellas de la provincia”, aseguró un funcionario del Ejecutivo que siguió de cerca del desarrollo de las inversiones.

En los últimos meses, los contactos entre Garfunkel y miembros del gobierno de Jaque fueron asiduos. El empresario, que maneja el hotel en Buenos Aires de la cadena española Meliá, viene frecuentemente a Mendoza en su avión privado para seguir de cerca del avance de las obras y para asegurarse de que no surjan inconvenientes de último momento.

Desde el gobierno, en tanto, saben que el casino ya fue autorizado y que el hotel cuenta con las habilitaciones necesarias; y por eso buscan transmitir tranquilidad. Quieren evitar que, tal como sucedió alguna vez antes de la apertura del Sheraton, surja un nuevo conflicto vinculado con el negocio del juego que ponga en riesgo la creación de aproximadamente 600 puestos de trabajo.