Evalúan el comportamiento del azafrán en el Valle de Uco

El azafrán -Crocus sativus- es un cultivo que requiere mano de obra intensiva, por lo que se podría asociar a pequeños productores especializados. En el Valle del Uco -San Carlos, provincia de Mendoza-, se inició el cultivo en los primeros años del siglo pasado sin alcanzar trascendencia y, actualmente, representaría una alternativa interesante para los pequeños productores familiares de la región.

Con el objetivo de evaluar el comportamiento del cultivo en la zona, el INTA La Consulta realizó una experiencia en dos localidades de su área de influencia durante tres temporadas consecutivas.
 
La floración se extendió entre 27 y 36 días, comenzando en la primera quincena de abril. Se esbozó un patrón de cosecha: en 7 días no continuos se obtuvo el 75% del total de la cosecha sin poder predecir en que días del ciclo ocurrirán.

 El 50% de las flores se obtuvo durante 2 días, el 25% en 5 días y el 25% restante en el remanente de días del ciclo de floración, lo que evidencia la complejidad de la cosecha en el momento de planificar los requerimientos de mano de obra.

Los resultados obtenidos demuestran que el rendimiento de pistilos secos en el tercer año de plantación puede alcanzar los 10,6 kg/ha -valores similares a los obtenidos en varias regiones productoras de España y superiores a los promedios mundiales-, lo que comprueba la aptitud de la región para el desarrollo de este cultivo.