Cómo cultivar el bonsai de arce japonés para jardines en miniatura

Elegidos por su belleza y por su facilidad de cuidado, los arces japoneses (Acer palmatum) se han cultivado durante mucho tiempo como árboles bonsái, se adaptan bien a macetas pequeñas y responden bien a la poda. Ya sea que para una  terraza pequeña o para un simple patio cultivar bonsáis es una tarea gratificante porque fomenta un enfoque más consciente de la jardinería

Cómo cultivar bonsáis de arce japonés

Cómo empezar.  Los arces japoneses son plantas de bosque que prefieren el sol de la mañana y la sombra de la tarde, o la mezcla de sol y sombra durante todo el día. Los climas cálidos y secos no son ideales para estas plantas. Por lo tanto, no se recomiendan los patios o balcones soleados, sino que una ubicación protegida pero parcialmente sombreada para obtener los mejores resultados.

Antes de plantar. Conseguir una maceta adecuada para el tamaño del arce japonés, con forma de sartén y con un orificio de drenaje. 

Suelo. Se recomienda utilizar una mezcla para bonsáis porque son productos  formulados específicamente para estas plantas.

Variedades de arce japonés a tener en cuenta.  Existen muchas variedades diferentes: lo mejor es seleccionar una variedad enana con hojas pequeñas para obtener resultados óptimos, como el Acer palmatum. 

Cuidados continuos que necesita. Salvo que sea un ejemplar de bonsái viejo y entrenado, para el resto de los casos se necesitan cañas pequeñas y alambre para bonsái para darle forma al árbol a medida que crece. Los tallos verdes jóvenes son flexibles y fáciles de doblar y atar. Con el tiempo, los tallos principales o el tronco se engrosarán y podrán sostener la copa del árbol sin necesidad de cañas. La poda, el modelado y el atado de los tallos se pueden realizar durante toda la temporada de crecimiento.

Cómo regarlas. Asegurarse de realizar un buen riego durante la primavera y el verano, ya que estas macetas se secarán con frecuencia durante los meses más cálidos del año. Un truco del oficio es una vez por semana sumergir la maceta de bonsái en un balde con agua y dejar que la tierra se empape durante 15 minutos. El orificio de drenaje no tiene que estar obstruido.

Cómo fertilizar. Durante la primavera y el verano, alimentar el árbol de arce japonés una vez a la semana y durante el otoño disminuir a una semana de por medio. No es necesario ponerle fertilizantes durante los meses fríos de invierno.

¿Se pueden cultivar en interiores?  No es recomendable cultivar arces japoneses en bonsái en interiores porque algunas especies necesitan el clima frío para seguir prosperando, entonces cuando hay calefacción en el hogar la planta puede ser afectada por problemas de plagas y enfermedades específicas del bonsái.

¿Cómo preparar los bonsáis de arce japonés para el invierno?

En general, no es necesario preparar los arces japoneses para el invierno, ya que esta especie es notablemente resistente. Pero si se trata de una zona muy fría conviene proteger la planta, por ejemplo, envolviendo la base de la maceta con arpillera,para evitar daños a las raíces durante los períodos de heladas y nieve.

Los bonsáis de arce japonés más jóvenes pueden beneficiarse con un trasplante anual, lo que ayuda a estimular la planta para que crezca con más espacio y tierra renovada.