Para qué nos servirá tener al Arsat 1 en órbita

La llegada a órbita del satélite argentino Arsat 1 es noticia. Y para dialogar en torno al proceso, MDZ Radio entrevistó a uno de los protagonistas del equipo científico que consiguió ese objetivo.

Por eso Marcelo Sisso en su programa "Hacete cargo", dialogó con Hugo Nahuys, encargado de Proceso y Calidad de Arsat 1. Este fue el diálogo.

 El Aarsat 1 está en buen estado, llegó a órbita estacionaria porque ya hicimos las 5 maniobras de apogeo. Fue un paso muy importante, pero ahora vienen los despliegues de los paneles solares y de la antena de telecomunicaciones y después el ensayo de todo el equipamiento a bordo, que es un ensayo muy exhaustivo.

¿Todos estos pasos son dirigidos o están programados y el Arsat los hace por sí solos?

- Es una combinación. Primero tiene un software a bordo que tienen satélites para ser operados de distintos modos, uno va dándole órdenes desde tierra y arriba hay software que interpreta esas órdenes y ejecuta esas órdenes. Así que sí hay sí es necesario enviarle comandos desde tierra. Además, para ponerlo en órbita hay que hacer maniobras muy precisas, porque en esas 5 maniobras críticas se gasta el 80% del combustible que se le carga al satélite y con el 20% restante, el satélite tiene que vivir 15 años. Entonces cualquier error impacta en la vida útil del satélite.

¿Esas cinco maniobras son de posicionamiento?

Los cinco que hicimos ya con éxito son para subir la órbita, porque el cohete lanzador dejó al Arsat 1 en una órbita de transferencia, que tiene un punto más cercano a la tierra, que está a 250 km de la Tierra y el punto más lejano de la misma órbita es 36.000 kilómetros, que es donde tiene que ir el satélite. Desde Benavídez se hicieron cinco maniobras de apogeo, ahí se prende un motor muy grande que tiene 400 Newton de fuerza (para que tengan idea comparativa el satélite en la vida útil se propulsa en propulsores de 10 Newton, el que lo pone en órbita tiene 400). Ese motor se enciende 5 veces, entonces se logra circularizar la órbita y que esté toda la obra a 36 kilómetros de altura. Con esa órbita circular se logra que gire a la misma velocidad de rotación que gira la Tierra, por eso se le dice que es la órbita geoestacionaria, porque si uno pudiera ver el satélite desde la Tierra lo vería fijo, en realidad está girando a la misma velocidad que la Tierra.

¿Un pequeño error aquí qué consecuencia puede tener?

Por suerte ya pasamos esa etapa. Hay posibilidades de que haya problemas y se perdiera el Arsat, por eso decidimos asegurar la misión. El seguro cubre el riesgo de pérdida total o parcial del satélite o de vida del satélite. Trabajamos 7 años duramente para que no haya ningún problema y se ve que el trabajo se hizo bien, porque estamos pasando todas las etapas y las más críticas ya las pasamos. Muchos se sorprenden porque es la primera misión y que salga todo tan bien es destacable.

¿En los momentos críticos un poquito cruzan los dedos?

-¡Sí! Son momentos que se viven con mucha ansiedad. Hay momentos de tensión y de emoción. Pero sobre todo mucha alegría porque todo está saliendo según lo planeado, así que eso da confianza y en los pasos que quedan estaremos más tranquilos.

Ahora viene desplegar los paneles solares y la antena y luego una re prueba para ver que todo esté funcionando correctamente. ¿Cuánto tiempo demandan esas etapas?

- Los despliegues son procedimientos que duran poco, algunas horas. A partir de ahí empiezan ensayos muy exhaustivos sobre equipos electrónicos que tiene el satélite y ahora se ve el estado general de ellos. Y lo que más tiempo lleva es el ensayo de la carga útil. Recién ahí se puede empezar la migración de clientes y eso va a llevar más de un mes.

¿Qué prestaciones va a dar el Arsat?

- La gran ventaja es que tiene una cobertura que duplica la potencia del satélite que está dando hoy servicio, donde están todos los clientes que van a pasar al Arsat 1. Pero además, la distribuye de una manera más equitativa, porque la empresa privada apunta a maximizar la rentabilidad por lo que focalizar sus potencias en los lugares más rentables y en los menos rentables tiene poca calidad de servicio, esto lo hará de la misma calidad para todas las zonas.

¿Qué clientes va a tener el el ARSAT?

- El Estado argentino, empresas privadas que alquilan satélites momentáneamente para brindar su servicio, señales de Internet, telefonía para zonas muy remotas, video. El satélite es como un espejo, uno le envía una señal desde tierra con una antena y esa señal la distribuye en todo el territorio argentino e inclusive en países limítrofes. En general todos los servicios son mayoristas o canales de TV, o empresas que necesitan comunicarse. También hay un sistema de la TDA, que ahí sería el usuario final que puede comprar el kit de la tv digital y ver esa señal desde cualquier lugar del país.

¿Se abaratarán costos?

- Sí, se puede hacer la misma calidad de servicio del satélite actual en menor costo, o conservar el mismo costo y aumentar la calidad de servicio.

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Producción: Ana Saldaña