Sería un gran adelanto que la Iglesia Católica apoye el uso del preservativo para evitar contagios masivos de sida

El biólogo, profesor y doctor francés Luc Montagnier estuvo en nuestra provincia para ser parte del homenaje que se realizó hacía la comunidad francesa. A partir de su enorme afán por la investigación recibió el premio Nobel de Medicina 2008, junto a Françoise Barré Sinoussi,  por el descubrimiento del virus de inmunodeficencia humana (VIH), causante del sida. Dicho galardón fue compartido con Harald zur Hausen, quien fue premiado por el descubrimiento de los virus del papiloma humano que causan cáncer cervical.

El virólogo actualmente colabora para avanzar sobre otras enfermedades crónicas, integrando un equipo de la Organización Mundial de la Salud (OSM) para ayudar en América Latina.

El profesional en 1982 creó un equipo de especialistas y un año después logró aislar y describir el virus de inmunodeficiencia humana VIH que provoca el SIDA. Por ese motivo ha sido destacado en el mundo y hoy será nombrado "Doctor Honoris Causa" por la Universidad Nacional de Cuyo.

- ¿A través de los diversos tratamientos que se están utilizando ha disminuido la cantidad de enfermos de SIDA?

- La disminución del aumento de la enfermedad no ha sido detenida, avanza en muchas regiones desfavorizadas como por ejemplo en Africa del Sur, que es el área mas afectada, de mayor pobreza y prostitución, por lo que el contagio masivo debe atacarse con campañas articuladas de prevención.

El  virus del Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA) no ha sido eliminado y los diferentes tratamientos en práctica sólo permiten alargar la vida del paciente.

-¿Cuál es el tratamiento esencial?

- Principalmente es atacar el reservorio del virus en el cuerpo humano para eliminarlo definitivamente, porque también es insensible a algunos tratamientos y, mientras se avanza con esperanza en estudios en ese sentido, lo adecuado es reactivar los métodos preventivos.

- ¿Qué pasa con el transplante de órganos o de médula osea a pacientes con VIH-SIDA?

- Estos tratamientos todavía no otorgan respuestas positivas y hoy es una utopía a lograr. Es difícil este tipo de visión, aunque disminuye los factores que afectan o acompañan al virus. Pero yo me ubico en una línea continua y no hablo de futuros. Personalmente no voy a encontrar un momento pleno o no me voy a sentir realizado hasta que no haya encontrado la vacuna que cure el HIV.

La causa del SIDA es biológica, no genética, y no todas las personas responden corporalmente igual ante el virus.

Es un tratamiento difícil de realizar porque hay que trabajar con la médula del paciente y reacondicionar una nueva médula, lo cual es muy costoso para el mismo. Además el porcentaje de donantes de médulas es muy bajo en los países europeos, el 1%.

-¿Cómo ve la incidencia de la enfermedad en la mujer?

- En el sur del Africa hay cada vez más mujeres infectadas y esa proliferación tiene que ver con los estándares de vida, la higiene y el modo de prevención. Últimamente las mujeres son el principal foco de infecciones y esto se debe a las relaciones sexuales que no han sido queridas o manejadas. Esto tiene que ver con un estilo de vida y un standard que hay que mejorar.

-En nuestra sociedad se hacen campañas de prevención periódicamente, se reparten profilácticos. ¿Eso funciona?

- El uso de profiláctico en las relaciones sexuales es un buen preventivo. Yo creo que sería un gran adelanto que la Iglesia Católica apoye integralmente este y otros tipos de métodos para evitar contagios masivos.  Pero de todas maneras, no existe una respuesta absoluta con respecto a esto. Lo importante  es que las campañas no se detengan en el tiempo, que sean continuas. Como investigador pienso que lo fundamental es tener un avance sobre el porqué de las personas que están en contacto con el virus.

-Entonces... ¿Cuál es la mejor campaña para prevenir?

- Existe una vacuna preventiva pero falta encontrar una vacuna curativa: esa es nuestra esperanza.

- ¿Usted cumple con ese refrán que dice que los ganadores de Nobel tuvieron una infancia rodeada de libros más allá de cualquier clase social?

- Definitivamente eso habla de mí.