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Dinero

Megaciudades: tres cuartas partes de la población mundial será urbana en 2050

Muchos de los asiáticos que abandonan la vida rural -son unas 45 millones de personas por año- lo hacen para mudarse a una megaciudad, definida como aquella que alberga más de 10 millones individuos. Edward Glaeser, profesor de economía de Harvard, las llama “ciudades en esteroides”.

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El gran experimento en urbanización que se desarrolló en las economías avanzadas durante el siglo XIX y XX se ha trasladado al mundo en desarrollo, y especialmente a Asia.

Las ciudades más grandes de Asia, desde Beijing hasta Jakarta y desde Mumbai hasta Manila, tienen un entorno totalmente diferente al de Tokio. La mayoría son más pobres y sucias y carecen del estupendo transporte público que ofrece la capital japonesa. Pero, sin embargo, comparten con ésta, y con algunas de las grandes urbes de otros continentes, como Lagos o San Pablo, un rol importante en nuevo el significado que está tomando el concepto de ciudad.

“Las ciudades simplemente ya no son reconocibles”, comentó David d'Heilly, que está escribiendo un libro sobre Tokio como megaciudad. “Solían ser zonas pobladas en torno a instituciones religiosas o bancas de poder político. Actualmente, son lo que pueda aguantar la infraestructura”.

Muchos de los asiáticos que abandonan la vida rural -son unas 45 millones de personas por año- lo hacen para mudarse a una megaciudad, definida como aquella que alberga más de 10 millones individuos. Edward Glaeser, profesor de economía de Harvard, las llama “ciudades en esteroides”.

La idea de la megaciudad deriva de la "megalópolis", un término peyorativo acuñado en 1918 por Oswald Spengler, el historiador alemán. Describía a las ciudades que habían crecido demasiado y avanzaban gradualmente hacia su propia caída. Jean Gottmann, experto en geografía, empleó la palabra más positivamente en los años cincuenta para referirse al corredor metropolitano a lo largo de la costa este de Estados Unidos. Ahora, el concepto cambió nuevamente y hace referencia a las masivas aglomeraciones, mayormente en el mundo en desarrollo.

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