De Endrick a Garnacho: las 5 jóvenes estrellas a seguir en la Copa América
El próximo jueves a las 21 la Selección argentina y Canadá le abrirán paso a la Copa América 2024, disputada en Estados Unidos. Habrá en la cita continental algunas ausencias de peso como la de Neymar Jr. en Brasil, aunque estarán otros grandes protagonistas como Lionel Messi, Luis Suárez o Marquinhos. Y habrá, sobre todo, algunos jóvenes talentos del fútbol sudamericano y mundial que podrían robarse la escena: Venezuela, Ecuador, Paraguay, Argentina, Brasil y el diamante en bruto que tendrá cada país en busca del título.
Kevin Andrade - 19 años
Se trata de uno de los talentos más prometedores de Venezuela en años. Kevin Andrade debutó en la Primera División del fútbol de su país con la camiseta de Deportivo La Guaira con 16 años y 12 días y un año y medio después fue incluido por The Guardian entre las mayores promesas del mundo. Doce meses atrás, fue cedido al Fortaleza de Brasil para potenciar sobre todo el segundo equipo, pero su ascendente nivel hizo que en enero de este año debutara en el primero. Enseguida mostró todo su talento y se volvió fundamental, logrando que el equipo brasileño se decidiera a comprar finalmente su pase. Aportó 7 goles y 4 asistencias en 19 partidos y uno de ellos fue ante Boca Juniors, por Copa Sudamericana, en el empate 1-1 en la Bombonera. El mediocampista ofensivo o extremo fue citado por Fernando Batista a la Selección de Venezuela y debutó en marzo de este año, ganándose la convocatoria para su primera Copa América.
Kendry Páez - 17 años
Si en Ecuador se pregunta por el futuro de la selección nacional seguramente no haya nadie que no conteste su nombre. Kendry Páez es la figura de Independiente del Valle y con solo 17 años jugará su primera Copa América. Páez, que nació el 4 de mayo de 2007, tuvo una muy destacada fase de grupos de Copa Libertadores, aunque su equipo finalizó 3º en el Grupo F, y ahora será rival de Boca en los dieciseisavos de final de la Copa Sudamericana. El zurdo mediocampista ofensivo lleva anotados 10 goles y dadas 6 asistencias en menos de un año y medio y es el futbolista más joven en anotar en la Primera División de Ecuador. Además, jugó por primera vez con la selección mayor de su país a los 16 años y en su segundo partido marcó un tanto, convirtiéndose en el goleador más joven en la historia de las Eliminatorias sudamericanas. El Chelsea ya lo compró por 20 millones de euros y se mudará a Londres cuando cumpla 18 años. Por lo pronto, buscará brillar en el certamen continental y llevar a Ecuador lo más lejos posible.
Julio Enciso - 20 años
El de Julio Enciso parece un caso algo distinto, puesto que ya disputó la Copa América 2021. Es que el delantero paraguayo comenzó su carrera realmente joven, pero sigue siendo un chico de solo 20 años. A los 15, el entrenador argentino José Chamot lo hizo debutar en la Primera del Club Libertad; y a los 16 años y 307 días se convirtió en el goleador más joven de la Copa Libertadores en este siglo. Con solo 17 años fue parte de la Copa América 2021, aunque tuvo poco rodaje. Y en 2023 fue nominado al premio Golden Boy: el primer paraguayo en conseguirlo y el segundo sudamericano, junto a Alejandro Garnacho, en ser parte de aquella nómina de 100 futbolistas. Después de anotar 25 goles en 74 partidos, Enciso, que puede jugar de centrodelantero, extremo o falso 9 fue traspasado de Libertad al Brighton de la Premier League en 2022 y desde entonces se encumbró como una promesa del fútbol mundial.
Alejandro Garnacho - 19 años
El mencionado candidato al premio Golden Boy en la temporada pasada es, de los nombrados hasta aquí, el de mayor impacto a nivel mundial. Nacido en España pero con raíces argentinas, a las que representará en la Copa América, Alejandro Garnacho tuvo una excelente temporada en el Manchester United y marcó 10 goles y dio 5 asistencias. En el curso 2023-24, además, fue autor del Mejor Gol del Año en la Premier League. Garnacho cumplirá 20 años el próximo 30 de junio y se ganó un lugar en la lista de Lionel Scaloni pese a no haber sumado minutos en los últimos dos amistosos. Parece relegado en la consideración detrás de Nicolás González y Ángel Di María, pero seguramente tendrá la oportunidad de sumar algunos minutos en una selección en la que hasta el momento disputó 5 partidos. Veloz, punzante y con gambeta, tiene condiciones para suceder a Di María una vez que el rosarino concluya su etapa con la camiseta argentina.
Endrick - 17 años
Del que más se habla, sin duda. Endrick Felipe Moreira de Sousa, mejor conocido como Endrick, lleva anotados 21 goles con la camiseta de Palmeiras y aún no cumplió 18 años. Su talento (y su aspecto físico) le ha merecido comparaciones con una leyenda de su país como Pelé. Con una gran tracción de piernas, potencia y habilidad, llamó la atención del Real Madrid a los 16 años, que lo compró por un aproximado de 70 millones de euros. Endrick podrá incorporarse al Merengue en la próxima temporada, una vez que cumpla la mayoría de edad (el 21 de julio). El delantero se convirtió en noviembre del año pasado en el cuarto brasileño más joven en debutar con la camiseta de su selección y, hace solo semanas, en el segundo más joven en llegar a 3 goles representando a Brasil. Solo detrás de... Pelé.