La EPOC es una de las causas de mayor enfermedad y muerte evitable en el mundo
La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), afección que altera la capacidad de respirar normalmente ya que bloquea de forma persistente el flujo del aire, es una de las causas de mayor enfermedad y muerte evitable en el mundo.
En ese sentido, los especialistas destacaron que se trata de una enfermedad que no tiene cura aunque el tratamiento puede retrasar su progresión y mejorar la calidad de vida de las personas que la padecen.
Al conmemorarse este miércoles el Día Mundial de la EPOC, se indicó que sus síntomas característicos son la disnea (falta de aire), la expectoración anormal y la tos crónica.
En un estadio avanzado, la EPOC hace que las personas tengan dificultad para realizar acciones de la vida cotidiana como subir escaleras o levantar y llevar peso.
La forma de diagnosticar la enfermedad es a través de una espirometría, un estudio simple y no invasivo que mide la cantidad y la velocidad de aire inspirado y espirado.
Como su evolución es lenta, por lo general se la diagnostica en personas de 40 años o más.
"Una espirometría requiere 30 minutos para su realización. En caso de padecer EPOC, la rehabilitación permite mejoras importantes en la calidad de vida del paciente. La recuperación respiratoria se logra mediante la ejercitación muscular como la práctica de natación o caminatas diarias", remarcó Eduardo Dibur, neumonólogo en la Clínica Constituyentes.
La principal causa de la EPOC es el humo del tabaco y afecta tanto a fumadores activos como pasivos.
Otros factores de riesgo son la contaminación del aire de interiores por la utilización de combustibles sólidos en la cocina y la calefacción; la contaminación del aire exterior; la exposición laboral a polvos y productos químicos (vapores, irritantes y gases); las infecciones repetidas de las vías respiratorias inferiores en la infancia.
Cifras que alarman:
* Se estima que el 50% de los fumadores desarrollará EPOC en los próximos 20 a 30 años
* 1 de cada 8 internaciones de emergencia son por EPOC
* EPOC es la 4° causa de muerte a nivel mundial
* Se necesitan 30 minutos para realizarse una espirometría, estudio que permite evaluar la capacidad pulmonar
* En la actualidad , hay 210 millones de enfermos de EPOC en el mundo. La OMS prevé que para 2030 será la tercera causa más importante de mortalidad en todo el mundo.
* 1 de de cada 5 argentinos mayores de 15 años fuma y la proporción se eleva a casi uno de cada tres entre los varones, así lo indica un estudio efectuado por el INDEC, en el marco de la Encuesta Mundial sobre Tabaco que desarrolla la OMS.