Michiel Sweerts, un maestro poco conocido
El récord de julio 2023 en una subasta de Christie’s en Londres para “El taller del Artista con una costurera” de 12,6 millones de libras pone en el tapete un barroco del siglo XVII digno de conocerse
Michiel Sweerts nació en Bruselas en 1618. Fue un retratista, pintor de género y de escenas alegóricas, que, por su estilo, resulta una figura singular dentro de la escuela flamenca del siglo XVII. Prácticamente fue un desconocido hasta mediados del siglo pasado, cuando comenzó a cobrar interés entre estudiosos. No obstante se conoce poco sobre su actividad artística hasta su traslado a Roma, donde ejerció como pintor entre 1646 y 1656.
En Roma está documentado en la Accademia di San Luca como asistente no oficial
En ese periodo, siguiendo la moda de otros artistas nórdicos, que constituían una nutrida comunidad en Roma, pintó escenas ambientadas en las calles de la ciudad. También de esa etapa son una serie de lienzos donde se ilustra la actividad y la formación de los pintores en estudios, clases o tomando apuntes del natural. A este periodo corresponde la obra ahora vendida que cuadriplicó la estimación previa poniendo al artista en un nivel de mercado antes nunca alcanzado. En diciembre último otra obra de su autoría (Retrato del Artista, presentando la Virgen en oración) superó los 2,2 millones de dólares.

El Estudio de un pintor ahora vendido y El estudio (Detroit, Institute of Art) subrayan el interés del artista por la naturaleza y la escultura clásica como muestran los numerosos fragmentos escultóricos en sus escenas.
En 1655 se encuentra en Bruselas, donde un año más tarde publicó una serie de grabados con fines didácticos, para ser utilizados por sus alumnos como ejemplos. Allí abrió una escuela de dibujo y aparece registrado, en 1657, en el gremio de pintores.

Su presencia en Ámsterdam está documentada en 1660 con un grupo de misioneros, desde donde se embarcó hacia Palestina para después viajar más allá de Persia; su carácter y la falta de disciplina fueron las causas por las que tuvo que abandonar la misión. Se trasladó entonces de Isfahán (Irán) a Goa, en la costa oeste de la India, donde, según los archivos de la Societé des Missions Etrangères, falleció en 1664.

Su obra, en la que sobresalen unas tonalidades plateadas especiales, se diferencia de la del resto de los nórdicos que trabajaron en Italia por el uso que hace del color, aplicado en equilibrados juegos armónicos a los que da un destacable equilibrio.

En suma un artista que seguramente el mercado revalorizará y, conociéndolo, todos podremos disfrutar.
* Carlos María Pinasco es consultor de arte.
carlosmpinasco@gmail.com

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