Día Internacional del Gato: por qué se festeja hoy

El 8 de agosto se celebra el Día Internacional del Gato con el objetivo de generar consciencia acerca del cuidado y el bienestar de estos animales. La fecha fue creada en 2002 por el Fondo Internacional para el Bienestar de los Animales (IFAW, por sus siglas en ignles) y no es la única vez al año que esto se festeja. También se hace el 20 de febrero y el 29 de octubre. En todos los casos el propósito es el mismo.

Para la IFAW, "los gatos y los perros son dos de los animales más universalmente reconocidos en el mundo. La primera interacción de muchas personas con un animal es con un gato o un perro. Dependiendo de la cultura y las creencias de cada uno, los perros y los gatos desempeñan varios roles y son vistos bajo diferentes luces. En algunos hogares, los gatos y los perros son mascotas amadas que se tratan como miembros de la familia. En otros, los perros son animales de trabajo que ayudan a las familias a mantener su sustento".

La fecha de agosto se corresponde, según leyendas populares, con que el octavo mes del año le pertenece a los gatos, de acuerdo a estudios científicos. Por razones de temperatura y calidez y cantidad de luz solar que reciben durante el día en este período mejoran su capacidad reproductiva y son más fértiles.

Consejos para cuidar a tu gato

1. Alimentación saludable: los gatos deben comer algo de calidad y que se adapte a la etapa de su vida. En cada caso tienen necesidades nutricionales diferentes. Un cachorro no debe consumir lo mismo que un adulto, cuando ya ha pasado el año y necesita una ingesta menos calórica para evitar posible sobrepeso y otras enfermedades. Lo recomendable, según expertos, es combinar una dieta húmeda con una alimentación seca. Mientras la primera tiene más agua, la segunda tiene más proteína.

2. Buena hidratación: los felinos tienen que tomar abundante cantidad de agua, fresca y limpia. Debe servirse en bebederos de acero inoxidable o aluminio para que conserve la baja temperatura.

3. Arenero limpio: es importante que la letrina se adapte al tamaño del animal y siempre esté en condiciones higiénicas para evitar enfermedades.

4. Uñas cortas y patas limpias: se sugiere acostumbrar al gato a llevar sus uñas al ras siempre y cuando viva en departamento y no deba defenderse de amenazas o peligros del mundo exterior. Además esto previene que rasquen muebles, sillones o cortinas y la convivencia con los humanos sea caótica.

5. Juegos y ejercicios: los gatos son animales lúdicos y cazadores. Se aburren y necesitan estar en actividad. Es importante estimularlos con juegos y propuestas aeróbicas que los hagan sentir de caza, en su hábitat.

6. Cepillado y visita al veterinario: pasarle un cepillo al gato previene que se atoren con su propio pelo. Además, se debe visitar al veterinario a menudo para chequear el estado de salud general del animal.