¿Cómo distinguir si mis gatos juegan o pelean?

Las personas que tienen más de un gato en casa enfrentan diferentes desafíos a la hora de interpretar los comportamientos de sus mascotas, especialmente cuando se trata de distinguir si están jugando o peleando. Según la ciencia, esta diferencia depende en gran medida del contexto en el que se dé la interacción y las señales que emitan los felinos.

Un estudio realizado por la Universidad de Medicina Veterinaria y Farmacia en Košice, Eslovaquia, evaluó el comportamiento de más de 300 gatos a través de más de 105 videos de YouTube en los que se observaban diferentes títulos como "los gatos juegan a pelear" o "juegan entre ellos". El objetivo de este estudio era comprender qué lleva a los gatos a comenzar jugando con pequeños rasguños y, en pocos segundos, transformarse en una pelea.

El análisis reveló que en los gatos jóvenes, una clara señal de que están jugando es la falta de sonidos entre ellos. En cambio, si hay maullidos, persecuciones intensas o pausas entre una acción y otra, es probable que sea una pelea. Los científicos observaron que las interacciones entre los felinos no siempre son lineales, y lo que comienza como un juego puede escalar a una confrontación si las circunstancias cambian.

Además, los investigadores enfatizaron que en estos comportamientos debe tenerse en cuenta el nivel de reciprocidad entre los gatos. Según el estudio, "cuanto más recíproca es la interacción sin agonismo, más cercana es la interacción al verdadero juego social mutuo". Este detalle es clave para diferenciar entre una pelea real y una interacción lúdica, ya que las peleas suelen ser unilaterales y no involucran la misma participación activa de ambas partes.

En resumen, para los dueños de gatos, comprender las señales de sus mascotas es crucial para asegurar que su convivencia sea armoniosa. La clave está en observar el contexto, los sonidos y la reciprocidad de la interacción, lo que permitirá identificar si sus felinos están simplemente jugando o si hay signos de conflicto.