Conchas mexicanas: panes esponjosos con la mejor capa crujiente

Las conchas mexicanas son uno de los panes más emblemáticos y queridos de la repostería tradicional de México. Su nombre se debe a su forma distintiva, que recuerda la textura de una concha marina, y son un acompañante perfecto para disfrutar en cualquier momento del día, especialmente en el desayuno o la merienda. Con una capa superior crujiente y dulce que contrasta con su interior suave y esponjoso, las conchas han conquistado los paladares tanto dentro como fuera del país.

Este pan dulce tiene sus raíces en la influencia de los panes europeos, que llegaron a México durante la colonia, pero con el tiempo, los panaderos mexicanos  lo adaptaron y le dieron forma para crear una delicia única que refleja la riqueza de la cultura mexicana. Es bastante simple de preparar, la variación de los sabores y colores en su cobertura, que a menudo se presenta en tonos brillantes como rosa, amarillo o chocolate, la hace aún más atractiva y divertida.

Las conchas son una verdadera representación de la tradición culinaria mexicana, y su aroma y sabor evocan recuerdos de hogar y de la calidez de las panaderías locales. Este pan dulce, fácil de hacer y delicioso, sigue siendo un favorito en las mesas mexicanas y en la cocina mundial. ¡Vamos a la receta!

Ingredientes

Para la masa: 500 g de harina de trigo (de preferencia, de fuerza), 100 g de azúcar, 10 g de sal, 20 g de levadura seca o 30 g de levadura fresca, 1 huevo, 200 ml de leche tibia, 75 g de mantequilla derretida, 1 cucharadita de extracto de vainilla, 1 cucharada de agua de azahar (opcional), 1 cucharadita de ralladura de naranja (opcional).

Para la capa crujiente (cobertura): 100 g de mantequilla a temperatura ambiente, 100 g de azúcar, 150 g de harina de trigo, 1 cucharadita de extracto de vainilla, 1 cucharadita de cacao en polvo (opcional, para hacer una capa de chocolate), colorante alimentario (opcional, si deseas colores para la cobertura, típicamente se usa rosa, amarillo o verde).

Para la decoración (opcional): azúcar glass.

 

Procedimiento

Prepara la masa

1. En un pequeño tazón, mezcla la levadura seca con 200 ml de leche tibia y una cucharadita de azúcar. Deja reposar durante 5 a 10 minutos, hasta que empiece a formar una espuma. Si usas levadura fresca, disuélvela de la misma manera en la leche tibia.
2. En un tazón grande, mezcla la harina, el azúcar y la sal. Haz un hueco en el centro y agrega el huevo, la mezcla de levadura activada, la mantequilla derretida, el extracto de vainilla y el agua de azahar (si decides usarlo). Asegúrate de que todos los ingredientes se integren bien.
3. Comienza a mezclar la masa con las manos o con una espátula hasta que la masa esté unida. Luego, coloca la masa sobre una superficie plana y limpia. Amasa durante unos 10 minutos hasta que la masa esté suave y elástica. Si se siente pegajosa, puedes añadir un poco más de harina, pero no demasiado, ya que la masa debe ser suave.
4. Forma una bola con la masa, colócala en un tazón ligeramente enharinado, cúbrela con un paño limpio y húmedo, y deja reposar durante 1 a 2 horas en un lugar cálido, o hasta que haya duplicado su tamaño.

Prepara cobertura

1. En un tazón mediano, bate la mantequilla a temperatura ambiente con el azúcar hasta obtener una mezcla suave. Agrega la harina y el extracto de vainilla y mezcla hasta que obtengas una masa espesa. Si deseas una cobertura de chocolate, añade el cacao en polvo y mezcla bien. Divide la masa en partes iguales y, si deseas, agrega colorante alimentario a cada parte para darle color a las coberturas.
2. Una vez que la masa haya levado, divídela en 12 a 15 porciones (dependiendo del tamaño que desees para las conchas). Forma bolitas con cada porción y colócalas en una bandeja para hornear previamente enharinada, dejando espacio entre ellas para que puedan expandirse.
3. Toma una porción de la cobertura y forma una bola. Luego, aplánala ligeramente para que cubra la parte superior de cada bolita de masa. Usa un cuchillo o una espátula para hacer los típicos cortes en forma de concha sobre la capa crujiente. Si usaste diferentes colores, puedes hacer patrones decorativos en cada concha.
4. Cubre las conchas con un paño limpio y deja reposar durante 30 minutos, para que suban un poco más.
5. Precalienta el horno a 180°C (350°F) mientras las conchas están en su segundo levado.
6. Coloca las conchas en el horno y hornea durante unos 18 a 20 minutos, o hasta que estén doradas en la parte superior y el sonido que emitan al tocarlas sea hueco.

Deja que las conchas se enfríen ligeramente en una rejilla. Puedes espolvorearlas con un poco de azúcar glass si lo deseas.

Sirve las conchas mexicanas mientras aún estén tibias, acompañadas de un café o chocolate caliente para un delicioso desayuno o merienda.

Las conchas mexicanas son un verdadero deleite con su combinación de textura suave y crujiente. ¡Y a disfrutar! Recuerda, si tienes dudas o quieres aportar sugerencias de recetas, nos puedes contactar a cocinemosjuntosmdz@gmail.com te contestaremos a la brevedad.