Ya hay algunos "productos esenciales" en las góndolas

Este lunes, comenzó a regir el sistema de Productos Esenciales que congelará durante seis meses los precios de 64 alimentos de la canasta básica -la mayoría productos de almacén- , anunciado la semana pasada por el Gabinete del presidente Mauricio Macri.

Sin embargo, el programa comenzó con falta de muchos de los productos incluidos en el mismo y algunas confusiones debido a la convivencia -temporal- de este nuevo sistema con el ya conocido como "Precios Cuidados"

En un relevamiento que hizo MDZ de las góndolas de los supermercados más importantes, se encontró con que casi la mitad de los productos que deberían ofrecerse bajo el nuevo régimen aún no se consiguen. Además, muchos de los que actualmente sí se pueden encontrar poseen precios más elevados que otros no incluidos en el programa.

"Ni Precios Cuidados ni Productos Esenciales tienen necesariamente los productos más baratos de la góndola", explica en tal sentido Juan Pablo Quiroga, gerente de Relaciones Institucionales de Walmart y Chango Más. "Lo cierto -agrega- es que las marcas propias (del supermercado) tienen en su mayoría valores más bajos que los de Precios Cuidados".

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Respecto a los Productos Esenciales que todavía no se encuentran en los supermercados, Quiroga aclaró que se trata de algo que ya estaba contemplado que podía ocurrir al principio.

"Hay productos que antes no comercializábamos y ahora estamos esperando a abastecernos del mismo para poder tener stock", explica el representante de Walmart. "En otras ocasiones se trata de problemas con los proveedores y cuando ello ocurre nosotros no tenemos más opción que informar a la Secretaría de Comercio para que ellos comprueben qué ocurrió".

En rigor, el sistema para asegurar la presencia de los 64 productos que componen la lista "anti-inflación" que propuso el Gobierno es monitoreado por la Secretaría de Comercio. Las cadenas de supermercados están obligadas a informar cada miércoles si hubo algún inconveniente con alguno de los alimentos.

"Todos los miércoles tenemos que informar cuánto pedimos y cuánto nos entregaron. Si llega a haber una diferencia importante y desde Comercio se comprueba que se trata de un problema del proveedor, entonces debemos colocar un cartel en la góndola dando cuenta de lo ocurrido. Eso vale por una semana", dice Quiroga.

El consumo, en declive

El sistema de Productos esenciales no solo pretende contener la escalada inflacionaria sino también contrarrestar la baja en el consumo. Durante los últimos meses en todos los supermercados se registró un menor volumen de ventas de primeras marcas y una tendencia a la compra de productos básicos por sobre otros de índole más específica.

Para graficar esta situación Quiroga da cuenta de lo que ocurre con la marca propia de Walmart, "Great Value": "Hoy por hoy la participación de Great Value en nuestro volumen total de ventas está por arriba del 17% cuando normalmente estaba cerca del 12%", indica.

Sin embargo, en otras ocasiones no existe un corrimiento de la demanda hacia marcas alternativas sino a productos más básicos y más baratos capaz de reemplazar a los otros más caros. "Eso es algo que se da mucho en productos de perfumería y limpieza", explica el gerente de Walmart. "Muchos estiran la vida útil del producto y por ello compran menos y otros dejan de comprar un limpiador específico para el baño, por ejemplo,  y vuelve a un producto esencial como la lavandina, que sirve para todo y es más económica".