Golpe a San Juan: Barrick Gold dejó su proyecto
La minera canadiense Barrick Gold suspendió durante los próximos 5 años el proyecto binacional argentino-chileno de oro, cobre y plata Pascua-Lama, ubicado en la región de Atacama, por generarle un gasto anual cercano a los 200 millones de dólares en mantener las instalaciones y cumplir con las exigencias de la Resolución de Calificación Ambiental (RCA).
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Según informó el diario sanjuanino
, su nuevo director ejecutivo en Chile, René Muga, confirmó esta decisión aclarando que obedece a una decisión corporativa a nivel internacional de reducir los costos, plan que incluye la suspensión de Pascua-Lama, proyecto que está paralizado desde el 2013.
“Estamos analizando los procedimientos administrativos para finalizar la suspensión en la que estamos, mientras trabajamos en la optimización del proyecto para retomarlo en el futuro cuando exista un escenario más favorable, con mejores condiciones de mercado. La decisión que tomemos será cuidando el medio ambiente, a nuestros empleados y ajustándonos estrictamente a la legislación vigente”, declaró Muga.
Voceros del grupo informaron que el plan de reducción de costos incluye la venta de algunos activos del grupo a nivel mundial, y en hacer los procesos más eficientes, reduciendo personal o cerrando algunos contratos de servicios.
En abril del 2013, y luego de seis años de construcción, se detuvieron las obras, primero por una decisión judicial y posteriormente por la paralización indefinida decretada por la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA), la que sancionó en 16 mil UTA (Unidad Tributaria Anual), equivalente a 12 millones de dólares, y sumando dos años en conflicto, tanto con las autoridades como con las comunidades que se vieron amenazadas por la construcción de este proyecto minero binacional.
La minera canadiense tiene Pascua-Lama y Zaldívar en Chile. La semana pasada vendió a Antofagasta Minerals el 50% de este último yacimiento. En tanto Cerro Casale, proyecto que contemplaba una inversión por US$ 5.200 millones, quedó en el congelador.
Previendo la posibilidad de que el precio del oro muestre una situación más debilitada en la segunda mitad de 2015, Barrick instruyó a sus ejecutivos para aumentar las metas de reducción de costos de la compañía a US$ 2.000 millones a 2016.
Hasta ahora en Pascua-Lama se han ejecutado US$ 5 mil millones aproximadamente de un total de US$ 8 mil millones que contempla el proyecto. En Chile, Pascua se ubica en la provincia del Huasco, región de Atacama; mientras que Lama se sitúa en la provincia de San Juan, por el lado argentino.