Rugby Championship: Los Pumas debutan de madrugada ante los All Blacks

Los Pumas iniciarán su camino en el Rugby Championship 2024 en la madrugada de este sábado ante los All Blacks en el Sky Stadium de Wellington. Este compromiso no sólo marcará el regreso a la actividad oficial del combinado nacional tras el cuarto puesto obtenido en el Mundial de Francia, sino que también tendrá el estreno de Felipe Contepomi como head coach luego de la salida de Michael Cheika.

Si bien el seleccionado argentino disputó tres amistosos en la ventana de julio pasada (dos ante Francia y uno ante Uruguay), esta será la primera vez que el ex hombre de Los Pumas esté al mando de la Albiceleste por los puntos. Enfrente estará un rival de fuste como Nueva Zelanda, que tiene un historial ampliamente favorable ante nuestro representativo producto de 33 victorias, dos triunfos para los nuestros y un empate.

De cara a este choque, Contepomi meterá mano en el equipo con algunos regresos importantes y cambios en la segunda línea. En la mañana del jueves, el entrenador confirmó el xv que intentará dar el golpe ante los de Negro: Juan Cruz Mallía; Matías Moroni, Lucio Cinti, Santiago Chocobares y Mateo Carreras; Santiago Carreras y Gonzalo Bertranou; Juan Martín González, Marcos Kremer y Pablo Matera (cap); Pedro Rubiolo y Franco Molina; Eduardo Bello, Ignacio Ruíz y Thomas Gallo.

Por su parte, los All Blacks pondrán lo mejor que tienen a disposición con la intención de empezar el Rugby Championship con el pie derecho. Si bien Scott Barret (capitán y emblema del equipo), no estará presente por una lesión en su mano, el entrenador Scott Robertson pondrá toda la carne al asador y formará con Beauden Barrett; Sevu Reece, Anton Lienert-Brown, Jordie Barrett y Mark Telea; Damina McKenzie y TJ Perenara; Ardie Savea (cap), Dalton Papali’i y Ethan Blackadder; Sam Darry ty Tupou Vaa’i; Tyrel Lomas, Codie Taylor y Ethan de Groot.

En el último partido entre ambos conjuntos, Nueva Zelanda se impuso con un contundente 44-6 en la semifinal de la Copa del Mundo 2023. Sin embargo, los oceánicos atraviesan una racha de seis partidos sin triunfos en Wellington, aspecto que puede ser aprovechado por Los Pumas.