El notable deterioro de la situación del mercado laboral en Estados Unidos en diciembre presionó hoy a la baja los precios del petróleo en el mercado asiático.

El crudo estadounidense del tipo de referencia West Texas Intermediate (WTI) para entrega en febrero se vendía esta mañana a 40,27 dólares el barril (159 litros), 56 centavos menos que al cierre del mercado el viernes.

El petróleo Brent del mar del Norte, de referencia en Europa, se cotizaba a 44,24 dólares, 18 centavos menos que el viernes.

Por su parte, el precio medio del crudo producido por los 12 países miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP se ubicó el pasado viernes en 41,92 dólares, 21 centavos menos que el jueves, según informó hoy el secretariado el cártel en Viena.

Los analistas prevén que la grave crisis económica en Estados Unidos, la primera economía del mundo, se traduzca en una merma de la demanda de crudo.