No hay carrera más dura en el mundo que el Dakar. Es por eso que los equipos que se le animan usan vehículos capaces de soportar la extrema dureza de su recorrido, se corra en África o en Sudamérica como sucederá entre el 3 y el 18 de enero próximo.

Para afrontar el desafío que significa llegar a la meta, los autos son transformados, aunque en la mayoría de los casos se trata de mantener su estética para que se reconocido fácilmente.

Uno de los coches que promete cumplir un buen papel en este Dakar es el BMW X3 CC. Los cuatro que estarán presentes en la carrera –uno será conducido por el mendocino Orly Terranova- fueron preparados por el equipo alemán X-Raid.

El X3 nació en 2003 como un todoterreno de lujo del segmento D. Está basado en la Serie 3 y fue concebido como complemento del X5, un todoterreno más grande, potente y costoso. Este modelo, cuyo código interno es E83, comparte elementos con el Serie 3 E46 e incorpora tracción en las cuatro ruedas y un sistema de control de tracción inteligente con suspensión independiente.

En 2005 se modificaron las defensas delanteras y se le incorporó a todas sus versiones  tapizados en cuero. Mientras que la suspensión fue retocada para hacerla más suave en carretera.

Hace dos años el modelo se modificó profundamente. Las luces, defensas y el interior fueron rediseñados para asemejarlo al X5. En cuanto a su motorización, hay versiones nafteras y diésel de cuatro y seis cilindros. Algunas versiones tienen impulsores provenientes del X5 y Z4. El más potente eroga unos 260 CV.

Para que pueda soportar las exigencias de un Dakar (se dice que los 10.000 kilómetros de recorrido de esta prueba equivalen a unos 250.000 de uso normal de un vehículo de serie), los X3 fueron reformados totalmente.

Por empezar, el interior se le sacan todos los elementos de confort ya que es necesario reforzar su estructura con una estructura tubular que le otorga mayor rigidez y, a la vez, protege a la tripulación.

El habitáculo se acondiciona poniéndole butacas de competición, mientras que el tablero se remueve totalmente y es reemplazado por otro que cuenta con todo el instrumental necesario para una carrera de todo terreno (inclusive está equipado con un sistema de navegación). La mayoría de la carrocería está construida en fibra de carbono para alivianar el peso total del vehículo.

El X3 CC (de Cross Country) tiene un despeje del piso mayor a su versión de calle y está equipado con unas suspensiones aptas para enfrentar cualquier dificultad que presente el terreno. Obviamente, usa con neumáticos y frenos aptos para este tipo de pruebas.

En este caso, el motor es un 3.0 Twin Turbo Diesel de 6 cilindros, que tiene una potencia estimada de 290 CV y alcanza una velocidad máxima de unos 200 Km/h.

Debido a que esta carrera tendrá etapas que se disputarán a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar, un sensor recogerá continuamente los datos de altitud y la unidad de control electrónico del motor regulará, entre otras cosas, la velocidad máxima del complejo sistema del turbocompresor.

 Lógicamente, la adaptación del vehículo y el uso de tecnología de punta hacen que el X3 CC cueste mucho más de los 40.000 euros que sale la versión de serie.