"El Dakar no es sólo una carrera de vehículos, es además una formidable aventura humana", afirmó el director del rally, Etienne Lavigne, en el acto de presentación realizado en la embajada de Francia.

Las mesetas patagónicas, la Pampa, la Cordillera de los Andes y el desierto serán escenario de un proyecto que demandó dos años de preparativos.

Lavigne destacó "la excelente colaboración con las administraciones" de Argentina y Chile para la organización del evento deportivo, que obligó a llevar adelante enormes esfuerzos de coordinación en materia de seguridad, aduana e inmigración.

La carrera largará el 3 de enero desde Buenos Aires y en sus catorce etapas recorrerá más de 5.650 kilómetros de Argentina y Chile para arribar quince días después a la capital argentina.

Competirán 530 equipos con 230 motocicletas, 188 automóviles, 82 camiones y 30 cuatriciclos con pilotos de 49 nacionalidades distintas, en el marco de un dispositivo de seguridad jamás visto en la historia del rally.

Será un desafío que demandará "coraje, solidaridad, deseo de participar y ganar, esfuerzo físico y voluntad", resumió el director del rally.

Los vehículos que participarán en la competencia ya navegan en un buque de carga por el Atlántico rumbo al puerto de Zárate -80 kilómetros al norte de Buenos Aires-, a donde llegaría entre el 16 y 17 de diciembre.

El embajador de Francia, Frederic Baleine du Laurens, destacó por su parte que el evento representará "un evento excepcional para la Argentina, para Chile, para toda América del Sur".

"Es la búsqueda de los límites de las máquinas y los límites del ser humano cuando se confronta con la tecnología, pero también con la naturaleza, los paisajes, la inmensidad", señaló.

La realización del célebre rally Dakar significará además una enorme difusión para el turismo en esta región de Sudamérica, ya que se estima que concentrará una difusión de 650 horas de televisión alrededor de todo el mundo.