Carta Abierta Mendoza expone su punto de vista sobre la Ley Nº 24 618 (Ley de Presupuestos mínimos ambientales de Protección de los glaciares y ambiente periglacial):

Uno de los recursos más valiosos que tenemos en la Argentina es el agua y en el contexto internacional hay  una preocupante escasez de este recurso fundamental para la vida. En el siglo XXI viviremos  conflictos por el agua, ya que el "oro azul" se está convirtiendo en uno de los recursos estratégicos más importantes. De toda el agua que hay en el planeta,  sólo el 2.59% es dulce y de ésta, el 70% está congelada en los polos y en los glaciares. Estos son reservas de agua dulce,  fundamentales en nuestra Cordillera de los Andes, pues en ellos nacen muchos ríos.

La  masa de los Glaciares sirve como regulador: durante las estaciones secas  "se derrite" en parte y aporta agua; durante las temporadas de mucha nieve, acumula el agua y evita que se derrame aguas abajo. En años de escasa precipitación nival en nuestra zona, los glaciares suministran hasta el 70% de los caudales de los ríos en Mendoza y San Juan, por eso tenemos el deber de cuidar nuestros glaciares.

La idea de los legisladores nacionales, fue proteger  a los glaciares y al ambiente periglaciar y contaron para elaborar la ley, con el asesoramiento de los principales expertos argentinos en el tema (IANIGLA). Con la sanción de la ley 26.418, la Argentina podía proteger estas fuentes de agua dulce ya que se disponían dos medidas principales: la creación de un Inventario Nacional de Glaciares y la prohibición de la exploración y explotación minera o petrolífera, en los glaciares y en el ambiente periglacial saturado en hielo.

Daniel Filmus, cuando presentó el proyecto de ley en el Senado, dijo: "Hablamos de uno de los temas más importantes que puede tener la Argentina en el futuro. Un tema que no contaba con una legislación específica y que es fundamental y decisivo, porque aludimos principalmente a las reservas de agua de nuestro país. Y sabemos que las reservas de agua, no sólo en nuestro país sino en todo el mundo, constituyen uno de los recursos esenciales".

 El día 10 de noviembre pasado, el Ejecutivo Nacional vetó por Decreto 1837 la mencionada ley, que no pudo ser promulgada y el artículo 6, fue uno de los más controvertidos,  pues prohibía actividades en las áreas de los glaciares, para evitar su destrucción o traslado. Las actividades prohibidas eran las siguientes:

- La disposición  de sustancias contaminantes, residuos o productos químicos (esto incluye cianuro, imprescindible en la minería del oro o ácido sulfúrico, usado en la minería del cobre).

- La construcción de "obras de arquitectura" o infraestructura sobre los glaciares (por ejemplo caminos, túneles, puentes).

- La Exploración y Explotación de minerales en el ambiente glacial y periglacial, así como la instalación de Industrias.

Es probable que en la decisión del veto hayan influído el impacto de la Norma sobre la economía de San Juan; Catamarca y La Rioja, lo que no nos impide mencionar que la empresa canadiense Barrick Gold, una de las mineras más grandes del mundo. Tiene en proyecto, sobre la cordillera de los Andes y amparada en el marco del "Tratado sobre Integración y Complementación Minera", oportunamente firmado por los gobiernos de Argentina y Chile, el yacimiento PASCUA LAMA sobre territorio chileno (Pascua) y argentino (Lama).

La Corporación Barrick Gold obtendrá del yacimiento de Pascua Lama una producción de 5.000 toneladas de cobre, 615.000 onzas de oro y 18,2 millones de onzas de plata, o sea unos 26000 millones de dólares, con los precios actuales de los metales: oro, plata y cobre.

Pero sucede, que  buena parte de los depósitos metálicos se encuentran debajo de los glaciares Toro I, II y Esperanza y esta ley tornaría imposible el avance del Proyecto.

En este escenario, Carta Abierta Mendoza rescata la mecánica institucional utilizada, tanto por el lado del Congreso Nacional, como por el lado del Poder Ejecutivo haciendo uso de sus atribuciones, ya que ambas cosas permiten poner en el tapete los temas de fondo con relación a dos cuestiones estratégicas: el Agua y la Minería.

Estos dos aspectos, en Mendoza deben ser tratados inteligentemente, pensando en el modelo de provincia para las próximas centurias, preservando y desarrollando nuestros recursos naturales, tal como ha sido expuesto por el Gobierno Nacional, priorizando el aspecto social sobre el aspecto económico dictado por el mercado y el Bicentenario, debería encontrarnos refundando la Provincia en éstos y en otros temas trascendentes.

Nos debemos, entre otros, la modificación de las leyes mineras de los ´90; la Ley de Suelos y el re-estudio de nuestra Ley de Aguas, aspectos de los cuales depende el modelo productivo que deseamos para la provincia.

Por todo lo argumentado precedentemente, Carta Abierta Mendoza apoya explícitamente los contenidos conceptuales de la Norma vetada y el Gobierno Provincial debería hacerse eco de esta preocupación.