Un año después de ser anulado por amenazas de atentados terroristas en Africa, el Dakar, mítico rally africano creado en 1979 por Thierry Sabine, cambiará de continente para aventurarse en una "edición excepcional con un gran recorrido", según su director.

Después de una salida simbólica el 2 de enero por la tarde, el Dakar arrancará el día 3 en Buenos Aires con la participación de 530 aventureros de 49 nacionalidades distintas, un tercio de ellos llegados de Francia, nación más representada por delante de Holanda y España.

"El Dakar se renueva", señaló Frédéric Lequien, director adjunto, sobre una edición que contará con un 20% de debutantes en auto y un 40% en motos.

El mítico rally sigue siendo una "carrera para aficionados", quienes representan el 80% del total de los participantes, aunque serán los profesionales quienes se jueguen la victoria final.

Mitsubishi, con cuatro nuevos autos con motor diésel, defenderá su título ante la amenaza del equipo Volkswagen con un Carlos Sainz más en forma que nunca.

"Será un Dakar extremadamente abierto, la carrera debería ser emocionante", aseguró Lequien, que quiso destacar la participación del chileno Eliseo Salazar, que debutará en el Dakar después de una larga carrera con experiencias en la Indy Car y la Fórmula 1.

En motos, al menos una decena de participantes pueden aspirar al podio, entre ellos el español Isidre Esteve y el francés Cyril Despres, ganador del Dakar en 2005 y 2007.

Frente a un recorrido desconocido, "todo el mundo partirá de cero, será una carrera abierta y apretada", vaticinó Lequien.

El Dakar Argentina-Chile 2009 será retransmitido en 189 países y 25 cadenas estarán presentes sobre el terreno.

FECHA	SALIDA	LLEGADA	ENLACE	ESPECIAL	ENLACE	TOTAL
03/01/09	Buenos Aires	Sta Rosa de la Pampa	196 km	371 km	166 km	733 km
04/01/09	Sta Rosa de la Pampa	Puerto Madryn	0 km	237 km	600 km	837 km
05/01/09	Puerto Madryn	Jacobacci	70 km	616 km	8 km	694 km
06/01/09	Jacobacci	Neuquen	4 km	459 km	25 km	488 km
07/01/09	Neuquen	San Rafael	173 km	506 km	84 km	763 km
08/01/09	San Rafaël	Mendoza	76 km	395 km	154 km	625 km
09/01/09	Mendoza	Valparaiso	80 km	419 km	317 km	816 km
10/01/09	Día de descanso
11/01/09	Valparaiso	La Serena	245 km	294 km	113 km	652 km
12/01/09	La Serena	Copiapo	88 km	449 km	0 km	537 km
13/01/08	Copiapo	Copiapo	20 km	666 km	0 km	686 km
14/01/08	Copiapo	Fiambala	20 km	215 km	445 km	680 km
15/01/08	Fiambala	La Rioja	4 km	253 km	261 km	518 km
16/01/08	La Rioja	Cordoba	161 km	545 km	47 km	753 km
17/01/08	Cordoba	Buenos Aires	224 km	227 km	341 km	792 km
18/01/08	Buenos Aires	Buenos Aires	0 km	0 km	0 km	0 km
TOTAL			1361 km	5652 km	2561 km	9574 km