El Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile (Sernageomin) advirtió que la persistencia de una columna de material piroclástico de siete kilómetros de altura y fuertes sismos mantienen vigente el peligro de un colapso del volcán Chaitén, en erupción desde el 2 de mayo pasado.

El vulcanólogo Luis Lara del Sernageomin informó que tres estaciones sismográficas instaladas en las cercanías del macizo, ubicado a 1.200 kilómetros al sur de Santiago, revelaron que continúan los fuertes temblores de dos a tres grados en la escala de Mercalli, con epicentro desde cinco hasta diez kilómetros de profundidad.

También continúa la salida de ceniza volcánica, y, según alertó Lara, el escenario de la peor hipótesis "sigue vigente", sin que sea posible descartarlo "hasta que el ciclo eruptivo decline".

"Si en los próximos días viéramos un descenso importante de la columna eruptiva y no se registrara la sismicidad de las características actuales, podríamos pensar en que ya no nos encontramos en la posibilidad de vigencia de ese peor escenario", explicó.

Sin embargo, subrayó que "mientras exista una columna eruptiva activa, el peor escenario sigue vigente", y hasta hoy la columna de material piroclástico "no ha declinado y sólo ha fluctuado con momentos más altos o bajos".

Esta columna alcanzó hasta los 30 kilómetros de altura la semana pasada, y sus cenizas llegaron a Argentina.

"Mientras más alta la columna eruptiva, más graves serían las consecuencias porque es mayor la cantidad de material piroclástico suspendido en la columna que pudiera colapsar", sostuvo Lara.

La peor hipótesis apunta a una explosión del material piroclástico que emerge desde el interior del volcán, que suba y se enfríe hasta 200 y 400 grados Celsius y luego baje rápidamente y escurra por valles y cauces de agua hacia Chaitén, convertido hoy en un pueblo abandonado.

El pueblo de Chaitén, ubicado a 10 kilómetros del macizo, fue evacuado en su totalidad por decreto del Gobierno chileno. Más de 4.000 personas se encuentran en las ciudades de Puerto Montt y Castro (Isla de Chiloé) a más de 200 kilómetros de distancia.

La localidad vecina de Futaleufú tuvo un éxodo de más de 1.500 personas, decenas de las cuales se refugiaron de la lluvia de cenizas en Rawson, ciudad de la provincia patagónica argentina de Chubut.

De acuerdo al intendente de Rawson, Adrián López, "en Rawson hay 70 personas distribuidas en los barrios Río Chubut, Gregorio Mayo, en el General Valle y el área 16".

"Nos han atendido excelente en el hospital", dijo una de los chilenos que han sido acogidos en Argentina y que esta tarde fueron visitados por el gobernador de Chubut, Mario das Neves.

Basándose en informes de la Dirección Meteorológica de Chile, en los próximos días van a predominar los vientos del oeste en las zonas central y sur del país, por lo que el principal daño de las cenizas del volcán se trasladará al costado argentino.

La Oficina Nacional de Emergencias de Chile (ONEMI) informó que esta tarde la columna que surge desde el volcán mantiene una dirección sudeste-este hacia Futaleufú, alcanzando una importante densidad.

En las últimas horas también se han sostenido reuniones para coordinar e implementar algunas medidas, como un bono por pérdidas del valor del ganado y la coordinación de animales que serán vendidos, los que llegarían a un terreno perteneciente al Ejército.

La Intendencia de la Región de Los Ríos destinó cinco camiones aljibes con 10.000 litros de agua cada uno para apoyar a las localidades de Futaleufú y Palena, para así cubrir las necesidades de la población.