Con un partido por jugar, Torres todavía puede superar los 23 goles que el holandés Ruud van Nistelrooy consiguió en la temporada 2001-2002 con el Manchester United.

El nueve del Liverpool ha recibido todo tipo de elogios y sólo la espectacular temporada del portugués Cristiano Ronaldo le ha impedido llevarse los honores al mejor jugador del año.

Pero la explosión de Torres no ha sido un caso aislado y la influencia del talento latino en el fútbol inglés se ha constituido en un factor determinante.

Son 85 los goles (8,7% del total de la Liga Premier) que han marcado los futbolistas que tienen el español como primer idioma, cifra que supera ampliamente los 42 tantos que se registraron el año anterior y deja como una anécdota la cifra de hace diez años.

En 1998 sólo hubo 19 goles (1,8% de los 1019 tantos que se marcaron esa temporada) repartidos entre tres fubtolistas. Una década después, han sido 15 los jugadores que han llenado su garganta de euforia con al menos un gol.

Salta la barra

Santa Cruz no pudo demostrar su calidad en el fútbol alemán, condicionado por las lesiones.
Si Torres llegó con el cartel de estrella y luego del pago de US$48 millones del Liverpool al Atlético de Madrid, el paraguayo Roque Santa Cruz desembarcó en el fútbol inglés en silencio y con una gran deuda en sus pies.

Considerado una de las mayores promesas del fútbol sudamericano, Santa Cruz pasó con más pena que gloria por el Bayern Munich alemán.

El delantero guaraní, afectado por las lesiones, sólo pudo anotar 31 goles en ocho años, cifras que agotaron la paciencia del actual campeón de la Bundesliga.

Fue cuando apareció el Blackburn Rovers, un equipo en busca de viejas glorias e ideal para darle a Santa Cruz la oportunidad de reencontrarse con su fútbol.

El club pagó por él US$7 millones y el futbolista respondió a la confianza con goles. Lleva 19 en la Liga Premier, logrando una relación de costo por gol mucho mejor que la de Torres.

Este podio lo completa el argentino Carlos Tévez, escudero de lujo de Ronaldo en el Manchester United, líder de la Premier y finalista de la Champions.

Tévez no sólo es aplaudido por su calidad y goles, también lo es por la garra que exhibe en la cancha.

El "Apache" ha logrado en su primer año que las gradas de Old Trafford coreen al unísono "Argentina, Argentina", repitiendo lo que vivió la temporada anterior en el West Ham.

Tévez ha marcado 14 goles, la mayor parte de ellos cruciales en la lucha del Manchester United por conquistar el fútbol inglés y europeo.

Gracias a su aporte, los diablos rojos han podido sumar 17 puntos, a los que se suman los decisivos goles en la Liga de Campeones en el empate de visitante contra el Lyon, la victoria contra la Roma o el que igualó el marcador contra el Sporting de Lisboa, partido que terminó en victoria para los dirigidos por Alex Ferguson.

Los obreros

Pero el gol no es lo único que alimenta el fútbol. El arte de construirlos y evitarlos son ingredientes que contribuyen a ese sabor tan especial que deleita el paladar de los aficionados.

Y lejos del área es donde brillan jugadores como el español Cesc Fábregas, el argentino Javier Mascherano y el ecuatoriano Antonio Valencia.

Mientras Fábregas, con veinte asistencias, ha asumido la responsabilidad de ser el alma del Arsenal, el "Jefecito" se ha constituido en el oxígeno destructor del Liverpool.

Valencia, por su parte, cuenta con muchos pretendientes para dar el salto a uno de los principales clubes del fútbol inglés luego de dos años triunfando en el modesto Wigan.

Zárate, Villa, Alonso, Solano, Palacios, por nombrar algunos, también han sido protagonistas en una liga que para muchos es considerada como la mejor del mundo y que el próximo 21 de mayo monopolizará la final de la Liga de Campeones.

Pensar que hace casi sesenta años un delantero chileno inició este largo camino hacia el gol desde el noreste de Inglaterra, aunque Jorge Robledo, o George como era conocido por los aficionados del Newcastle, hablaba inglés cuando anotaba sus goles con las Urracas y sólo utilizaba el español con la camiseta de la selección chilena.

BBC deportes