El Aconcagua, de 6.962 metros de altitud, está a unos 200 kilómetros al oeste de la capital mendocina, y para llegar al principal campamento base -Plaza de Mulas a 4.200 metros- es necesario salir desde la localidad de Puente del Inca y caminar varios kilómetros por senderos, entre quebradas, arroyos y cerros de menor altura.

El "Gran vigilador" o "Poncho blanco" -según la voz huarpe "akonk-agua"- atrae a visitantes de numerosos paises, en especial en verano, cuando se abre la temporada oficial de ascensos, de
noviembre a marzo.

El titular de Recursos Naturales, que administra el ingreso al Parque Provincial Aconcagua, Daniel Gómez, señaló a Télam que cada año crece la afluencia de visitantes que no intentan ascender a la cumbre y sólo realizan caminatas y campamentos (senderismo por día o con carpas para varios días) y cabalgatas hasta Plaza de Mulas.

Al comenzar hoy la "temporada media", en que se abona un canon menor que en la alta, hay unas 1.100 personas en Plaza de Mulas, un 15% mas que el mismo día de 2011.  "En lo que va de la temporada 2011-2012, desde noviembre ingresaron 2.700 personas para ascenso y 1.700 para campamentos y cabalgatas" precisó el funcionario.

Gómez reiteró que ante de viajar al lugar, "es necesario que los visitantes se asesoren, iniciando trámites en el sitio www.aconcagua.mendoza.gov.ar". Luego destacó que "una buena noticia es que en lo que va de la temporada no se han registrado víctimas fatales de escaladores como en años anteriores. Guardaparques y la patrulla de rescate en alta montaña realizaron 150 evacuaciones en altura, de ellas unas 100 de rutina por descompensaciones físicas durante el ascenso".

Fuente: Télam