Las enfermedades inducidas por el calor son aquellas que surgen a partir de la exposición a altas temperaturas ambientales, si no se previenen o no se recibe atención oportuna, estas pueden resultar muy peligrosas.

¿Quiénes son las personas más susceptibles a padecer enfermedades relacionadas con el calor?

Los siguientes son los grupos mas vulnerables:

Los mayores de 65 años

Los niños pequeños, los menores de 4 años.

Los pacientes que padecen alguna enfermedad mental.

Los personas con sobrepeso y obesidad.

Las personas que padecen alguna enfermedad crónica, en especial alguna cardiopatía o hipertensión arterial.

Las personas que realizan ejercicio y no toman precauciones en contra del calor.

 
¿Qué es el golpe de calor?

Es el trastorno mas grave que puede provocar el calor. Se sospecha en aquellas personas que aparte del antecedente  de exposición, tienen la temperatura corporal muy elevada (por encima de 40 grados centígrados) y hay necesariamente alteración de la conciencia (asociada o no a convulsiones o a algún tipo de parálisis).

En el golpe de calor también se pueden alterar las funciones del corazón (algún grado de insuficiencia cardiaca), del hígado y del riñón (los médicos conocemos a las alteraciones mas importantes del riñón como insuficiencia renal aguda y rabdomiolisis).

 

Tipos de calor:

El golpe de calor clásico: Que se da en las personas debilitadas, niños pequeños, ancianos, etc. ; no se relaciona con el ejercicio.

El golpe de calor relacionado con el ejercicio: Que se da en las personas que realizan ejercicio, frecuentemente se asocia a rabdomiolisis.

 

Acerca de los primeros auxilios y el tratamiento en el golpe de calor:

Hay que bajar la temperatura inmediatamente, al menos hasta 38,8 grados centígrados y tenemos una hora para hacerlo.

Las medidas a seguir pueden ser las siguientes:

Llevar a la víctima a un área con sombra y/o alejarlo inmediatamente de la fuente de calor.

Pedir ayuda, en algunas ciudades o países hay un número de teléfono de emergencias al que debes llamar, deberías memorizar el tuyo. En España y en casi toda Europa es el 112, en EE.UU. el 911, etc.

Usar agua fría (tina o ducha), uso de compresas heladas en los puntos de mayor pérdida de calor: ingles, axilas y tórax.

En el hospital, si no hay una buena respuesta se pueden hacer lavados gástricos, peritoneales o vesicales.

 

¿A qué llamamos agotamiento por calor?

Es un trastorno menos grave que el "golpe de calor", que se caracteriza por síntomas inespecíficos: sudoración excesiva, palidez, calambres musculares, cansancio, debilidad, mareos, dolor de cabeza, nauseas y vómitos.

A diferencia del golpe de calor no hay alteración del estado mental y si lo hay el compromiso es mínimo, así mismo la temperatura corporal puede ser normal o estar ligeramente elevada.

 

Acerca de cómo enfriar a los pacientes con agotamiento por calor:

Pueden ser necesarios: beber líquidos fríos, darse un baño en ducha o tina, ubicarse en un ambiente bajo la sombra, usar el aire acondicionado, ponerse ropa ligera.

El paciente debería ser trasladado al hospital para valorar su estado iónico y recibir el aporte de líquidos si fuese necesario.

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