Los argentinos apasionados por los fenómenos astronómicos o los que son sencillamente curiosos podrán observar el próximo miércoles en forma nítida, si las nubes lo permiten, un eclipse total de Luna, que se apreciará en gran parte del continente americano.

Dos veces al año, la Luna ingresa en el cono de sombras que proyecta la Tierra al ser iluminada por el Sol, y en este caso el fenómeno se iniciará a las 22.35 (hora de Buenos Aires), lo que representará el comienzo del Eclipse.

No obstante, recién se podrá observar algo interesante cuando la Luna comience a ingresar en el cono de sombra, a partir de las 23.43.

Poco a poco, la sombra de la Tierra irá haciendo desaparecer a la Luna, dejándola sólo bajo un tinte crepuscular típico de estos eventos, hasta que a la 1.06 de la madrugada del jueves 21 comenzará la denominada Totalidad, que se extenderá hasta la 1.51.

A partir de allí, la luz del Sol volverá a iluminar a la Luna, lentamente, comenzando por el sector opuesto al que comenzó a tapar la sombra.

Finalmente, a las 3:09 la Luna volverá a ser completamente visible, aunque recién a las 4.17 habrá salido por completo de la Penumbra.

Según indicaron los especialistas del Planetario de Buenos Aires, los eclipses de Luna se producen cuando nuestro satélite natural está en su fase de Luna Llena (condición necesaria para que se produzca la alineación Sol-Tierra-Luna) y cuando atraviesa en su órbita los llamados "nodos", es decir, los puntos en los que la órbita lunar intercepta a la órbita de la Tierra.



Los eclipses de Luna pueden observarse fácilmente a simple vista, y mucho mejor a través de unos binoculares, y no representan ningún tipo de riesgo, como sí lo hacen los eclipses de Sol.

Como atractivo adicional, éste eclipse será sumamente especial: para empezar, se verá todo su desarrollo sobre el horizonte, cosa no muy frecuente.

Lo más curioso será que la Luna eclipsada estará muy bien enmarcada, dado que a su izquierda, muy cerca, la azulada estrella Regulus, la más brillante estrella de la constelación de Leo, a su derecha, ligeramente abajo, Saturno el planeta de los anillos, que brilla amarillento en el cielo.

De este modo, podrán verse una estrella azul, una Luna rojiza y un planeta amarillo, es decir "un muy bonito cuadro astronómico que, por su extensión en el cielo, entrará en el campo visual de un binocular, que podrá ser usado sin peligro alguno para el público", explicaron desde el Planetario.

No se verá otro eclipse total de Luna hasta el 20 de diciembre de 2010.

Para poder apreciar el fenómeno astronómico, el Planetario instalará telescopios y prismáticos para el público que se acerque hasta los bosques de Palermo, además de que especialistas explicarán a chicos y grandes toda la complejidad del movimiento de los astros.



Total Lunar Eclipse, Hawai, 28 d eAgosto de 2007.