El lunes 11 de abril de 1932 los vecinos de numerosas ciudades del país amanecieron sorprendidos por una insólita y constante lluvia de ceniza volcánica que cambió la luz del día y tiñó de gris el aire.

La erupción del volcán Descabezado Grande expulsó una columna de material incandescente de varios kilómetros de altura y cuyas cenizas no sólo cubrieron el cielo de Mendoza, en especial las ciudades de Malargüe y San Rafael, sino que llegaron hasta Santiago de Chile, Buenos Aires  y Montevideo.

Cuando hoy vemos las imágenes de la lluvia de cenizas que produjo el volcán Puyehue no podemos imaginar cómo es esa suerte de nieve de polvo, casi ingrávida, leve e implacable que uniforma el mundo de gris y convierte a las personas y a las cosas en sus fantasmas.

Los datos históricos revelan que en algunos lugares cayó una tonelada por hora y por hectárea y que no se podía respirar. El diario La Nación del 12 de abril de 1932 titulaba a ocho columnas en su primera página: “La actividad volcánica en la cordillera se torna grave. Una nube de ceniza cubre la parte Sur del continente”

“En el espacio sin transparencia se movía, algodonosa y continua, la cerrazón cenicienta. (…) Gris la ciudad, gris las llanuras, gris y tanto el firmamento, evocaba en cada uno impresiones dejadas por viejas leyendas, a las que se asocia el confuso tema de los milagros antiguos. (…) La multitud se encontraba ante un fenómeno, y un fenómeno es, precisamente, el milagro, explicado, definible, pero milagro al fin”, escribía el periodista.

Compartamos una impactante galería de fotos de aquellos días cenicientos, semejantes en casi todo a las que hemos visto estos días tomadas en distintas ciudades de la zona afectada por el Puyehue.

Mojando una calle cubierta por las cenizas del volcán Descabezado, foto de Juan Pi.

Una calle de Buenos Aires durante la lluvia de cenizas.

La ceniza del volcán Descabezado en Trenque Lauquen, en la provincia de Buenos Aires.

Limpiando la plaza de Trenque Lauquen.

Espectacular fotografía de la limpieza de cenizas.

Carretas cargadas de cenizas, escena que se repitió en decenas de cuidades.

Las cenizas llegaron hasta la estancia Bella Vista en la Municipalidad de 9 de Julio, en la provincia de Buenos Aires. Foto de la familia Bengolea.

Fantasmal. Foto de la familia Bengolea.

La ceniza en la calle 20 de General Pico, en la La Pampa. Foto de la colección Filippini.

La lluvia de ceniza en la equina de la agencia de Ford, en General Pico. Foto de la colección Filippini.

Funcionarios municipales a caballo el día de la lluvia de cenizas. Foto de la colección Filippini.

El señor Palau, comisionado de General Pico. Foto de la colección Filippini.

Montañas de ceniza. Foto de la colección Filippini.

Estupor y pala. Foto de la colección Filippini.

Las cenizas del Descabezado llegaron a Santiago de Chile.

Un tren en Santiago, cubierto de cenizas.

La erupción del Descabezado en una foto de la revista francesa L´Illustration.

Otra toma de la fumarola publicada por la revista L´Illustration.

Patricia Rodón