A tan solo un día de que las aceitunas fueran cosechadas, una fuerte tormenta de granizo se ensañó con gran parte del Este mendocino en la noche del 17 de marzo, causando importantes pérdidas en unas 800 hectáreas en San Martín y Junín.

Los olivares fueron los más afectados, según relevamientos oficiales y de los mismos productores, en una temporada en la que se espera una baja de un 20 por ciento en la producción de aceitunas, de acuerdo a las estimaciones del Instituto de Desarrollo Rural (IDR).

Las uvas, que aún no han terminado de ser recogidas, también sufrieron importantes daños, en una temporada que tampoco es favorable para el sector y en la que se espera una cosecha apenas un 8 por ciento superior a la de 2009. El año pasado la vendimia fue un 30 por ciento menor a la del año anterior. En ese sentido, el Instituto Nacional de Vitivinicultura admitió que no se trata de una "cosecha normal".

La merma en la cosecha de aceitunas, respecto al último registro (de 2008),  se daría principalmente en el oasis Este, mientras que sólo en Maipú y Lavalle se espera un incremento en la producción.

Situación que se agravará más teniendo en cuenta que en cientos de hectáreas (aún no están los datos finales del relevamiento) se perdió hasta un 80 por ciento de la producción.

Según confirmaron desde los municipios de Junín y San Martín, unas 400 hectáreas en cada uno de los departamentos hubo grandes pérdidas.

En el caso de Junín los distritos más afectados fueron Philipps y Mundo Nuevo, con daños que van desde un 20 a un 40 por ciento. Mientras que en San Martín los mayores daños se produjeron en la localidad de Tres Porteñas, donde las pérdidas afectarían a unas 400 hectáreas con daños que oscilan entre un 50 y 100 por ciento.

Según productores de la zona, los cultivos de  zapallos y hortalizas, entre otros, también fueron dañados por la piedra.

Mirá la nota de Canal 3 de San Martín, en donde los productores relatan el drama de haber perdido gran parte se sus cultivos: