El gordo Julián estaba de mal humor. No le funcionaba la trifásica y estaba haciendo malabares para iluminar el quincho y enchufar la heladera, el freezer, y el enfriador de botellas. El Ruso, que andaba con unas lámparas de bajo consumo que le sobraron del reparto preelectoral del año pasado, le estaba dando una mano. -…podés creer esto… Y encima De Vido se da el lujo de decir que el sistema eléctrico responde a la demanda. Por qué no vienen y me preguntan a mí, o a los cordobeses, que están con cortes rotativos… Este país está africanizado…- dijo el dueño de casa, asumiendo el discurso constante del Chito Paredes, que ni va a ir al mundial para no amargarse. –Encima los subsidiaron a todos… Populismo a cuenta de la gente… Que subsidien al tipo que perdió el laburo o que es pobre de toda pobreza está bien… pero la que estamos pagando es otra fiesta…- insistió.

Durante la noche anterior, el gordo había tiernizado varios matambres en una preparación de leche, manteca derretida, ají molido y un poco de sal. En esa misma fuente los cocinó un rato para desgrasarlos y apurar el tiernizado. Aprovechando que la temperatura infernal que viene apretando a los mendocinos había bajado, el menú venía de matambritos a la pizza de diversas variedades, a la parrilla. El de muzza, rúcula y un toque de ajillo prometía. Ludovico, que vive en la Sexta y andaba como loco vendiendo un bono porque tenía que juntar cuatro mil pesos para la campaña del PD, estaba al mando de las ensaladas, y el Omar, el radical-radical-radical que habla con todos, sólo estaba a cargo de los vinos, porque con la rosca inmensa de la Capital no tenía tiempo para nada.

El tema de la noche, porque había tenido ocupados a todos, era la elección del 28 de marzo, el cierre de los frentes, las listas, y los chismes de pasillo que saturaron a los operadores políticos.

Una elección capital

Julián, que por su pertenencia al peronismo la venía mirando casi desde afuera, (un contrasentido para los peronistas que siempre pelean por el poder), ni bien el Omar cruzó la puerta y dejó los vinos sobre la mesa; lo atornilló contra la pared. –Decinos ya qué está pasando…-

-Miren… es un kilombo… la verdad es que están todos jugando al truco pero el ancho de espadas no lo tiene nadie, ni Cobos. El Viti amaga y amaga y tiene los fierros de la Municipalidad. Es decir, la asistencia social y el clientelismo a full, más la militancia obligatoria de los empleados de la comuna. Pero sabe que contra la imagen de Cobos no puede. Cleto, que está a medias de jugarse o no, no está dispuesto a regalarle al Viti dos cosas: una, el Frente Cívico. Y otra, un escenario para mostrarse justo contra él. Después de todo, es el vicepresidente “no positivo” de la Nación, con posibilidades de ser candidato a presidente, y el Viti no es más que el alcalde malhumorado de la ciudad. Pero sabe que si por alguno de estos milagros electorales, que ocurren, el Frente Cívico pierde en Capital, a él se lo van a comer crudo Néstor, Cristina, Macri, Lilita, y los radicales anti-Cleto. Yo les aseguro que viene de arreglo. No se coman los amagues. Y las herramientas del acuerdo las tiene el Alfredo Cornejo. Es el que tiene la mayoría de los congresales para la decisión del sábado que viene. Le va a dar al Viti casi todos los candidatos que quiera, y de ahí en más, si no hay arreglo, la culpa es del alcalde. La verdad es que desde aquí hasta el 7 de febrero, cuando vence el plazo de presentación de listas, va a pasar de todo. Incluso es probable que Cornejo deje caer el Frente Cívico y la lista sea sólo radical con algún cobista, y sin el peronismo disidente… Pero habrá que ver qué dice Julio César Cleto. No lo veo con ganas de meterse fuerte en esta… arriesga mucho, por poco premio…. Y el César Biffi, además, no consiguió juntar las dos tropas- dijo el Omar, y se clavó un sorbo de Malbec por la parrafada.

El gordo ya estaba dando vuelta los matambritos, con fuego mediano, para ponerle a cada uno su relleno. Había napolitanos, serranos con jamón crudo, al ajillo, y con rúcula.

-¿Y por el PJ?- preguntó el Omar, mientras picoteaba unas empanaditas de chorizo que el gordo había horneado como entrada.

-Mirá… la verdad… estoy confundido. Desde junio sabemos que las elecciones de Capital eran ahora. Y nadie se las cargó al hombro. Improvisamos tanto que la única apuesta es frenar el título del domingo a la noche “Cobos le ganó al PJ”. Por eso no queremos que sean funcionarios los que vayan al frente… qué se yo… es complicado. Vos sabés que lo estamos ayudando al Viti, que hay acuerdos... Incluso no faltaron los peronistas que querían hacer un frente con él… ¿pero quién se carga la responsabilidad de terminar de hundir el peronismo de Capital, y transformarlo en el PJ de Neuquén? La verdad es que en junio sacamos el 6 %. Si sacamos el ocho o el diez en marzo ya ganamos… Sin nada que perder, habría que haber jugado fuerte. Pero aunque el gobierno mejoró, no hay conducción política. Al final, van a hacer lo que se pueda tratando de restarle a Cobos. El problema es que si los cobistas y radicales arreglan, el PJ podría incluso salir muy, pero muy mal…

El Chito Paredes, que venía siguiendo el relato con atención, agregó. –Poniendo al mejor candidato, el PJ no supera el 12 por ciento. Y el espacio de centro derecha tiene ya una oferta abundante, entre el mismo cobismo y parte del Frente Cívico, el PRO si el Orly agarra viaje, y el PD. El peronismo debería jugársela con Kirchner como hasta ahora, y ponerle el frente que armaron a disposición de la Victoria Gómez de Erice, que está esperando la oferta…

-¿Estás seguro?- dijo Julián… -Me acaban de decir hace 15 minutos que no quiere saber nada…-

-Bueno… también lo tienen a Luis Leiva… es un buen candidato para un frente…-

A Julián se le atragantó la tostada con queso y aceitunas, que estaba picando a la espera de los matambritos.

-¿Estás loco? ¡Metió presos injustamente a varios compañeros… les arruinó la carrera…! ¡Hasta esposados se los llevó en aquella causa del banco estatal! Ni aunque fuera la última Coca Cola del desierto… Imposible…-

La danza del PD

Ludovico se hacía el distraído tratando de que no le preguntasen nada. Julián lo caló enseguida… -A ver… eras ganso hasta hace poco… te hiciste del PRO pero seguís hablando con los demócratas…- ¿Qué pasa con ustedes, cariño…?

El Ludo reacomodó la compostura, probó un tempranillo que había traído el Omar y arrancó. –Tenemos casi tanto lío como los radicales. Para los gansos era una buena oportunidad la alianza con el PRO llevando a alguien nuevo de la política, en este caso el Orly, arriba. Pero la partidocracia pudo más. Hoy estuve hablando con algunos de los dirigentes que hacen gestión y están más alejados del “día a día partidario”, como dijo De Marchi, y no pueden creer lo que pasó. En vez de construir una alternativa para 2011, achicaron más el partido. ¿Sabés qué? Esta factura se la van a pasar al Carlos Balter, porque Capital es su distrito, siempre le fue esquivo y estoy casi seguro de anduvo operando contra la alianza; y a De Marchi. El Omar es el tipo que manejaba el acuerdo con el PRO a nivel nacional. Debe tener una colección de fotos propias con Macri y todas las sonrisas posibles, y abrió la boca cuando ya era tarde para todo. Un papelón… pero bueno… así son los divorcios. Lo que sí te aseguro es que si el PRO juega fuerte, el PD queda reducido al tres o cuatro por ciento de los votos…

-Mirá vos…-

¿Y por Casa de Gobierno, cómo andamos?

Los matambritos se deshacían en hilachas. Estaban impresionantes de buenos. Y el gordo se había preocupado de perfumar muy bien el tomate de la cobertura con albahaca, tomillo, y orégano.

-Celso se despega de Kirchner…- dijo Julián, apostando a sorprender a la audiencia.

-¿Ah sí… se va a hacer devoto del Flaco Gioja, que también quiere ser presidente?- dijo, hiriente, el Chito, porque sabía que las comparaciones con los cuyanos vecinos le caían mal al hígado.

-Bueno… no tanto… lo que pasa es que el Celso quiere meter una novedad estratégica. Se va a pegar con todo a Sebastián Piñera. Acordate que el presi chileno también fue senador. Y cuando Celso estaba en el Senado Nacional tuvieron mucha relación. Además, fijate en esto: las zonas en las que ganó Piñera son las que coinciden geográficamente con Mendoza…- agregó Julián a su sorprendido auditorio… Desde el cuadro que presidía la chimenea, el general Perón -en uniforme de gala- desplegaba, con sospecha, un mapa de la cordillera, e iba marcando con una crucecita roja las minas que habían plantado en el ´78.  –Sí, es así… en el Cuarto Piso piensan en las enormes inversiones chilenas acá, y creen que es una buena manera de ir despegándose del proyecto agotado de los Kirchner… y volver a ser la capital del Oeste…- dijo. El Omar y el Ludovico escucharon “Capital” y dieron un respingo. El Chito fue a buscar un termómetro porque creía que Julián deliraba…-

-Están mal de la cabeza… San Luis se viene con todo otra vez. Te cuento que el Adolfo vuelve en 2011 a ser candidato a gobernador. No sabés cómo lo quieren los puntanos. Adonde va con su esposa mendocina (de paso les cuento que está embarazada) le dicen “señor presidente…” de aquí, “señor presidente…” de allá. El Alberto va por la presidencia otra vez, pero sin la mesa 86 de Necochea, que en aquel infausto 2003 les dio tantos dolores de cabeza. Y Gioja también quiere mojar en la Rosada. Así es que lo de “capital del oeste” dejalo para algún sueño megalómano del próximo gobernador…- dijo el Ruso, sacando cuentas de cuánto les iba a cobrar a los puntanos y a Gioja por la campaña y las operaciones de prensa.

-Además, la gente del gobierno con la que hablo está muy entretenida con la interna radical. Piensan que los enfrentamientos salvajes abren una brecha interesante para 2011. Y lo están mirando con atención a Jaliff. Creen que en el medio de la fauna cobo-radical el Juan Carlos es el tipo serio. Le tienen más respeto que al resto…- agregó Julián, cortando las últimas tiritas del matambre, que ya era casi un recuerdo.

-Sí, pero guarda con Giner, que el viernes les junta la cabeza a todos en Tunuyán. Ahí va a blanquear sus intenciones de pelear la gobernación y se lo va a decir incluso a Cleto, en medio del Festival de la Tonada…- aseguró el Omar, que miraba con cierta nostalgia su plato vacío.

Los cortes de luz les habían arruinado los helados, así es que el gordo Julián improvisó unos panqueques de manzana flambeados a modo de postre. Después vino el café, y llegó la hora de irse, porque la rosca de la semana iba a ser furiosa. Aprovechando el último fresquito de la noche, nos escabullimos…

-Gordo… fui a verlo al Tomba… El que estuvo totalmente solari en la platea, nadie le dio pelota, fue el Cristian Racconto. Los funcionarios y políticos no se le acercaron. Fijate cómo será, que el vicegobernador cambió el celular y los ministros no tienen el número… ni se enteraron. Y no le dieron ni la hora cuando anduvo por la Casa de Gobierno…

-Sí, pero en Rivadavia le fue mejor. Fijate que desde que están en el Gobierno, el secretario de Cultura Ricardo Scollo no fue nunca al festival. Viste que ahí el alcalde es Del Río, un cobista. Bueno el asunto es que Racconto fue, y lo trataron muy bien. Y él dijo que iba en nombre del gobierno y de “Cristian Racconto”. ¿Se hará cobista?

-Gordo… ¿Sabés quién encabeza la lista del Frente Cívico si no arreglan con Fayad?

-Sí, el Quico Morandini. Ya me enteré…

-Veo que estás afilado… ¿Fuiste al acto del Bicentenario?

-Ni me hablés… un papelón… fue un fracaso… la ministra Garré estaba furiosa. Y encima vino su par chileno. El gobierno no movilizó a nadie, no hubo calor popular. Les dijeron a los funcionarios que fuesen al acto de saco y corbata y no apareció casi nadie… Una vergüenza. Cuando Cristina se entere… va a poner el grito en el cielo, tanto que joden con el Bicentenario.

-Ché… hay ministros que están celosos de Ciurca…

-¿Por?

-Porque es el único que va a recibir atención presupuestaria. Él en Desarrollo, y Seguridad. Para los demás, “cero”. Habrá muy poca guita, tan así, que no habrá ejecución de obras nuevas. Viene durísima la mano. Y en salarios, la atención será para docentes y salud en primer lugar, y no sé qué pasa con el resto… Está complicado.

-Y sí, toda la guita este año se la lleva el conurbano con el proyecto K… Igual… Salud van a atender bien por si vuelve la Gripe A, que es casi seguro…-

-Gordo… ¿Te dije que la reina de la Vendimia ya está jugada?

-¿A quién le toca?

-Las Heras, casi seguro. Y no dejes de ponerle un par de porotos a Guaymallén. Por cuestiones territoriales… viste cómo es…

-Mirá vos… ¿Carlitos va a tener reina?

-¿Por qué dijiste ‘Carlitos’ y no ‘Miranda…’?

-Qué se yo… me salió… además es una cosa provincial… ¿no?

-Gordo… dos más y nos vamos que es tarde… Escuchá este… ¿Sabés quién compró el Office Bar? Parece que el agraciado es un gremialista de la UOCRA que tiene muy bien atado el negocio de las viandas, y que hace unos años se hizo famoso por protestar colgado de un puente…

-¿Néstor Romero?

-¡Sí, ese! Se compró uno de los cafés de la rosca política del centro. Va a estar enterado de todo ahora.

-Qué bárbaro… ¿Y de la Justicia tenés algo? Se acabó la feria…-

-Sí. Sorpresa para el Procurador. Recién ayer le avisaron que por decisión de Pérez Hualde, el Negro Martearena asume el martes como camarista y se le queda una fiscalía especial en banda… y ahora tiene que decidir.

-¿Candidatos?

-Fernando Giunta, Marcelo Gutiérrez del Barrio, Hernán Ríos, Mariano Carabajal, y Gonzalo Nazar, en ese orden.

-¿Y el ‘Chiqui’ qué dice?

-¿Y desde cuándo elige fiscales?

-¿Pero vos dónde hacés política… adentro de un melón?

-Bueno… no te quejes…

-Mirá… vos que admirás tanto a San Juan, te voy a contar una de sanjuaninos para cerrar la noche…

-Dale…

-Se hizo el Festival del Albardón… son tres días de joda… hace tres meses lo habían contratado al Horacio Guarany con todo pago por anticipado. Se gastaron como treinta lucas. Resulta que tres días antes, Guarany había estado en Jesús María. Y se le ocurrió hacer un discurso fuerte contra la minería con la plaza llena. Te imaginás… la alcaldesa de Albardón se enteró y los puso de vuelta y media. Los organizadores lo llamaron al representante del Horacio y le dijeron que no viniese, que se quede con las treinta lucas, y que si venían los echaban con la policía. Después, en 24 horas lo consiguieron a Leo Dan para terminar la fiesta…

-Que país…-

-Y, la política es así… con algunos negocios, no se jode…