La lucha antigranizo se ha desarrollado en Mendoza "a contramano del mundo", según  el nuevo director de Contingencias de la provincia, Raúl Pérez, quien asumió este lunes su cargo dentro del Ministerio de la Producción.

Pérez brindó un panorama poco alentador sobre la situación que se avecina en cuanto al tiempo y advirtió que la temporada estival próxima "puede ser una de los peores en años, similar a la del verano de 1.999-2000" en cuanto al granizo. Y esto no sólo por el peligro de que el fenómeno del Niño se desarrolle este verano, sino porque se está trabajando "a contrarreloj" para tratar de frenar las tormentas de piedra.

Para Pérez, la provincia viene encarando mal el tema de la lucha antigranizo desde hace años y asegura que se puso el énfasis en actuar cuando las tormentas ya destruyeron la producción, otorgando subsidios a los productores, en lugar de intentar erradicar las tormentas.

"Lo primero que voy a hacer es cambiar la metodología de siembra. En Mendoza se está sembrando tarde y en un lugar de la nube que no corresponde", explicó el funcionario.

Es que según Pérez, la cuestión científica para encarar el fenómeno climático del granizo ha sido dejada de lado durante años.

"Estamos trabajando a contrarreloj, muy jugados. El 1 de octubre deberíamos poder estar trabajando a pleno, pero recién ahora voy a comenzar a revisar el stock de aviones y bengalas de plata, para saber en qué condiciones están, si no están ni vencidas ni falladas", advirtió Pérez y agregó que "las compras de estos insumos son muy complicadas", lo cual agrava el panorama.

"Parece que el fenómeno del Niño se va a dar este año", señaló Pérez y explicó que se espera eso porque el oceáno Pacífico tiene un grado más que su temperatura habitual, por lo que la evaporación produciría mayores nubes graniceras.

Pérez adelantó que hace unos días frenó una licitación que el Gobierno iba a encarar para comprar los insumos, porque primero "quería tener bien en claro cuál era la situación del stock existente de bengalas y cartuchos" y que le pidió al ministro de la Producción, Raúl Mercau, que la provincia compre un avión de alto techo para poder atacar las celdas desde arriba y no sólo desde abajo, como se hace con los cuatro aviones que tiene la provincia.

"En todo el mundo se ataca a las nubes desde arriba, pero los aviones que tenemos en Mendoza son de bajo vuelo. Por eso pedí que se compre otro avión, se que va a ser difícil, pero por lo menos tengo el compromiso de que se puede llegar a alquilar", explicó Raúl Pérez.

Además, dijo que evaluará la capacidad de cada uno de los pilotos para saber si "están realmente capacitados para combatir las tormentas" y que revisará "todo el sistema de radares porque está andando realmente mal y es imprescindible que funcione bien, sino no podemos atacar ninguna celda".

A pesar de todas las críticas que Raúl Pérez lanzó contra el sistema de la lucha antigranizo en Mendoza, reconoce que asumió su cargo "por una cuestión ética".

"Yo critiqué muchas veces este sistema, y sé que el panorama que tengo enfrente es realmente muy complicado", dijo el funcionario. "Pero espero poder avanzar en algo, poder aplicar la parte científica en esta Dirección", dijo Pérez y señaló: "Tengo el compromiso de que el Gobierno me va a escuchar y acompañar en esto".

Y señaló que va a intentar "ccambiar el rumbo de todo el sistema de la lucha antigranizo".

Además, prometió trabajar sobre otro problema "urgente" del agro mendocino: la desertificación. "Hasta ahora se ha venido trabajando sobre el granizo y las heladas, pero no se hizo nada sobre la desertificación. Ya conseguí financiamiento de la Nación para llevar a cabo un proyecto que desarrollé. Lo comenzaremos este año en San Martín y luego lo vamos a extender en el Valle de Uco y Santa Rosa".

Pérfil científico del nuevo funcionario
Raúl Pérez es licenciado en física y doctor en ingeniería y cuenta con una vasta experiencia profesional en materia de lucha antigranizo.

Está ligado a esto desde 1982, año desde el que fue cumpliendo distintas funciones. La última de ellas fue como asistente científico y auditor del Ministerio de Economía (hoy Producción) en materia de lucha antigranizo, cargo que ocupó  desde 1999 hasta 2004.

Cuenta con numerosos antecedentes académicos,  es autor de diversas publicaciones científicas y técnicas, participó en proyectos de investigación y fue expositor en eventos nacionales e internacionales  relacionados, en gran medida, al estudio del fenómeno granicero.
Es miembro de la Unión Europea de Geociencias, de la Weather Modificación Association, con sede en California  y del consejo asesor científico de la Agencia de Cambio Climático de la Secretaría de Medio Ambiente  del gobierno de Mendoza.